Le secteur sanitaire et social est en mutation. L'évolution démographique, mais aussi celle de la demande de soins et du mode de prise en charge des patients ont un impact sur l'économie de la santé, la qualification ou la requalification des professionnels et l'émergence de nouveaux métiers de santé. Les 490 000 infirmiers et les professionnels de la formation infirmière sont concernés par ces évolutions en termes de changement ou d'innovation. Ils se mobilisent autour des notions de compétences et de professionnalisme pour être reconnus, malgré la pénurie de professionnels infirmiers. Des transformations importantes pour la profession infirmière sont amorcées : création d'un ordre infirmier, délégation de tâches. L'intégration des études de santé dans le système européen : licence, master, doctorat, la refonte du programme des études conduisant au diplôme d'État d'infirmier et d'infirmière, la mise en place, dès septembre 2009, d'un programme développé à partir d'un référentiel de compétences, la décentralisation provoquent des interrogations sur le devenir de la formation infirmière.