La radiothérapie peropératoire, dont les premières publications ont été faites au Japon il y a une quarantaine d’années puis aux États-Unis, en Europe et en France dix ans plus tard, a été pratiquée avec des électrons avec des techniques assez uniformes, mais dans des indications très diverses selon les équipes. Par sa contribution à l’augmentation de la dose totale, elle permet d’espérer une amélioration du contrôle local et par son épargne des tissus sains, une réduction du taux des complications radiques. Après une période de tentative dans des domaines multiples visant à tester l’utilité et la faisabilité de la radiothérapie peropératoire, on observe une phase de stabilisation des indications : évolutions premières ou récidivantes de tumeurs digestives, gynécologiques, des sarcomes rétropéritonéaux. Plus récemment, le développement du concept de radiothérapie partielle dans le cancer du sein a permis l’utilisation de la radiothérapie peropératoire dans cette tumeur avec des indications plus nombreuses du fait de sa fréquence. Des études de phase II ont évalué cette technique soit en boost soit en radiothérapie exclusive non-fractionnée pendant la procédure chirurgicale.

Since the first Japanese publications, intraoperative radiotherapy (IORT) has been used with electrons delivered with homogeneous techniques in miscellaneous indications. The main goal was to increase the total dose in a limited volume leading to an optimized therapeutic ratio between the tumor and the healthy tissue. The main indications are not only recurrences of digestive and gynecological tumors but also retroperitoneal sarcomas. Recently, the development of the concept of partial breast irradiation reinforces the use of such a technique in the strategy of breast-conserving surgery for small tumors in the elderly. IORT was evaluated either as boost or as an exclusive treatment delivering one fraction during the surgical procedure.