Impaired germination is common among halophyte seeds exposed to salt stress, partly resulting from the salt-induced reduction of the growth regulator contents in seeds. Thus, the understanding of hormonal regulation during the germination process is a main key: (i) to overcome the mechanisms by which NaCl-salinity inhibit germination; and (ii) to improve the germination of these species when challenged with NaCl. In the present investigation, the effects of ABA, GA₃, NO⁻₃, and NH⁺₄ on the germination of the oilseed halophyte Crithmum maritimum (Apiaceae) were assessed under NaCl-salinity (up to 200 mM NaCl). Seeds were collected from Tabarka rocky coasts (N-W of Tunisia). The exogenous application of GA₃, nitrate (either as NaNO₃ or KNO₃), and NH₄Cl enhanced germination under NaCl salinity. The beneficial impact of KNO₃ on germination upon seed exposure to NaCl salinity was rather due to NO⁻₃ than to K⁺, since KCl failed to significantly stimulate germination. Under optimal conditions for germination (0 mM NaCl), ABA inhibited germination over time in a dose dependent manner, but KNO₃ completely restored the germination parameters. Under NaCl salinity, the application of fluridone (FLU) an inhibitor of ABA biosynthesis, stimulated substantially seed germination. Taken together, our results point out that NO⁻₃ and GA₃ mitigate the NaCl-induced reduction of seed germination, and that NO⁻₃ counteracts the inhibitory effect of ABA on germination of C. maritimum. To cite this article: A. Atia et al., C. R. Biologies 332 (2009).

L’inhibition de la germination par la salinité est communément observée chez les halophytes, résultant probablement d’un déséquilibre hormonal induit par le sel. De ce fait, l’apport exogène de certains régulateurs de croissances pourrait améliorer la germination des halophytes, lorsqu’elles sont soumises à la contrainte saline. Nous étudions ici l’effet de l’ajout de l’ABA, GA₃, et NO⁻₃ sur la germination d’une halophyte à graines oléagineuses, Crithmum maritimum, et ce, en présence de NaCl (0, 100 et 200 mM). Les graines utilisées dans cette étude ont été récoltées sur les côtes rocheuses de Tabarka (Nord ouest de la Tunisie). Les principaux résultats révèlent que GA₃, le nitrate (apporté soit sous la forme KNO₃ ou NaNO₃), ainsi que NH₄Cl stimulent significativement la germination en présence de NaCl. L’effet bénéfique de KNO₃ en présence de NaCl est dû plutôt à NO₃ qu’à K⁺, puisqu’aucune amélioration de la germination n’est observée suite à l’ajout de KCl. Dans les conditions optimales pour la germination (0 mM NaCl), l’ABA inhibe la germination en fonction du temps et de la dose appliquée, mais l’addition de KNO₃ rétablit complètement ce processus. Par ailleurs, l’apport de fluoridone (FLU), un inhibiteur de la synthèse d’ABA, stimule substantiellement la germination des graines exposées à NaCl. En conclusion, GA₃ et NO⁻₃ atténuent l’effet adverse de NaCl sur la germination de C. maritimum. De même, NO⁻₃ lève dans une grande mesure l’inhibition induite par l’ABA sur le processus de germination. Pour citer cet article : A. Atia et al., C. R. Biologies 332 (2009).