Nous présentons le cas d’une femme, âgée de 46 ans, hospitalisée pour un bilan des troubles cognitifs et du comportement évoluant depuis plus de quatre mois. L’IRM cérébrale révéla une hydrocéphalie, ainsi que la présence d’une prise de contraste méningée. La ponction lombaire retrouva un liquide purulent contenant 305 éléments nucléés par millimètre cube, dont 84 % de polynucléaires neutrophiles altérés, une protéinorachie à 4,88g/L, une hypoglycorachie à 0,5mmol/L (pour une glycémie à 6mmol/L) et une chlorurorachie à 108mmol/L ; aucun germe n’était retrouvé au direct. Une antibiothérapie par céfotaxime fut débutée associé à une quadrithérapie antituberculeuse. Les cultures en milieu liquide de la première ponction lombaire revinrent positives après neuf jours pour Neisseria meningitidis du groupe B. L’état de la patiente s’améliora de façon importante. La revue de la littérature rapporte trois cas de meningite chronique à méningocoque chez l’adulte. Il est important de rappeler que la méningite à méningocoque peut se présenter sous une forme très trompeuse, parfois pseudopsychiatrique, sans syndrome infectieux franc et d’évolution chronique.

A 46-year-old woman was admitted for a four-month history of progressive cognitive and behavioral disorders. MRI revealed hydrocephalus with meningeal enhancement after gadolinium infusion. The lumbar puncture found a purulent CSF containing 305 nucleate elements per cubic millimeter including 84% altered polymorphonuclear neutrophils, protein at 4.88g/L, and glucose at 0.5mmol/L (for a glycemia at 6mmol/L); there was no germ on direct examination. High dose IV cefotaxime was started together with anti-tuberculous treatment. After nine days CSF cultures were positive for Neisseria meningitidis group B. The patient improved dramatically. Only three cases of chronic N. meningitidis meningitis have been previously reported in the literature. It is important to recall that the clinical presentation of N. meningitis can be misleading, sometimes pseudo-psychiatric, without frank infectious syndrome, and may follow a chronic course.