Motor coordination disorders caused by cerebellar dysfunction are well known. However, the less known cerebellar neuropsychological disorders also merit attention, since they occur more frequently than one might imagine.

We describe a 66-year-old patient with severe cerebellar damage caused by hemorrhagic stroke and associated with cognitive impairments (including impaired executive function, reasoning and judgment). A review of the literature on these neuropsychological disorders revealed a set of clinical, anatomical and functional imaging arguments that prompted us to broaden our vision of the cerebellum’s role by acknowledging the presence of a cognitive component as well as the well-known motility component. In fact, there is good evidence of altered executive function (including mental flexibility, scheduling capacities and verbal working memory) in cerebellar patients. Visuospatial capacities are also affected, with disorders of visual memory and construction abilities having been reported. In terms of language, we noted reports of hypospontaneity and agrammatism with syntax problems. Memory (especially verbal memory), learning (both associative and procedural), judgment and reasoning also seem to be affected. In terms of emotion, various types of abnormal behavior and psychiatric disorders have been described and range from depression to true psychoses. Even though these data are controversial and must be confirmed, they prompt us to reconsider and deepen our understanding of the cerebellum’s role and the functioning and improve our approach to (and management of) patients with cerebellar damage.

Les désordres de la coordination motrice secondaires à une dysfonction du cervelet sont bien connus. Les troubles neuropsychologiques le sont moins et méritent l’attention car il s’agit d’une association clinique sans doute moins inhabituelle qu’il n’y paraît.

L’observation d’un patient de 66 ans, victime d’un accident vasculaire cérébelleux et présentant des troubles des fonctions cognitives, notamment des fonctions exécutives, du raisonnement et du jugement, est rapportée. La revue de littérature des troubles neuropsychologiques liés aux lésions cérébelleuses faite à cette occasion, comporte un ensemble d’arguments cliniques, anatomiques et d’imagerie fonctionnelle qui nous a invités à envisager chez ce patient une participation du cervelet dans ses altérations de fonctions cognitives. En effet, des troubles des fonctions exécutives, incluant la flexibilité mentale, les capacités de planification et la mémoire de travail ont été rapportés. Les capacités visuospatiales sont également concernées, notamment la mémoire visuelle, les capacités constructives et plus globalement la capacité à appréhender l’espace environnant. Concernant le langage, il a été rapporté une hypospontanéité et des difficultés syntaxiques. La mémoire selon plusieurs modalités, les capacités d’apprentissage, de raisonnement, de jugement sont également altérées. Des troubles du comportement, pouvant parfois avoir une présentation psychiatrique ont également été rapportés chez certains patients cérébelleux. Ces constatations, bien que fragiles et controversées, nous invitent à approfondir notre connaissance du fonctionnement du cervelet et par là même à améliorer notre approche du patient cérébelleux.