Seismic waves sampling the inner core have revealed that it is anisotropic, propagation being faster and attenuation stronger for waves travelling parallel to the Earth’s rotation axis, relative to those parallel to the equatorial plane. Here, the anisotropy in attenuation is investigated in the frequency range 0.2–2Hz, in a region of the uppermost inner core sampled by rays of various orientations. A spectacular amplitude decay with frequency is observed for polar paths whereas it is very mild for equatorial paths, leading to a much stronger anisotropy at high frequency than at low frequency. A velocity dispersion is also observed for polar paths, with a propagation faster at high frequency than at low frequency. These observations may provide important constraints on the texture of the inner core, and help to better understand its growth mechanism.

Les ondes sismiques qui traversent le noyau interne solide de la terre (ou graine) ont montré qu’il a une structure anisotrope, aussi bien pour les vitesses que pour l’atténuation : les ondes se propageant parallèlement à l’axe de rotation de la terre sont plus rapides et plus atténuées que celles se propageant parallèlement au plan équatorial. On montre ici que cet effet est fortement dépendant de la fréquence. L’anisotropie d’atténuation est étudiée dans la gamme de fréquences 0.2–2Hz, pour des rais échantillonnant la partie supérieure de la graine avec différentes orientations dans une région donnée. Une décroissance spectaculaire de l’amplitude des ondes avec la fréquence est observée pour les trajets polaires, alors que cette décroissance reste faible pour les trajets équatoriaux. En conséquence, l’anisotropie de la graine apparaît beaucoup plus forte à haute fréquence qu’à basse fréquence. Parallèlement, une forte dispersion est observée pour les trajets polaires, avec une propagation plus rapide à haute fréquence qu’à basse fréquence. Ces observations peuvent apporter d’importantes contraintes sur la texture de la graine et donc contribuer à mieux comprendre le mécanisme de sa croissance.