Introduction La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est sous-diagnostiquée en raison de la mauvaise connaissance de la maladie et de la banalisation des symptômes.

Méthodes L’enquête IBIS (Information sur la BPCO pour un Impact Sanitaire) a été menée auprès d’un échantillon représentatif de la population française de plus de 40 ans (N = 2 758), pour évaluer les symptômes respiratoires et le niveau de connaissance de la maladie chez les sujets à risque ou présentant une BPCO (N = 860 soit 31 % de l’échantillon initial).

Résultats Dans cet échantillon, 40 % des sujets présentaient une dyspnée de grade MRC ≥ 1 mais seuls 9 % rapportaient spontanément une gêne respiratoire. Chez ces derniers, 72 % rapportaient une limitation de leurs activités quotidiennes mais seulement 14 % considéraient être sévèrement atteints. Une très faible proportion de sujets (N = 220, 8 %) connaissait le terme BPCO et seuls 66 % d’entre eux associaient la BPCO à une maladie respiratoire.

Conclusions Il existe donc un écart important entre la forte proportion de sujets à risque dans la population, la fréquence de l’essoufflement chez ces sujets, la mauvaise connaissance de la maladie et la faible perception des symptômes. Ces résultats incitent à intervenir pour augmenter la connaissance de la BPCO dans la population.

Introduction Chronic obstructive pulmonary disease (COPD) is markedly under-diagnosed, which may relate to under-reporting of symptoms and poor awareness of the disease.

Methods A survey was conducted in a sample of the French general population aged 40-75 years (n=2758) to assess respiratory symptoms and level of knowledge of the disease in subjects with or at-risk of COPD (n=860, 31%).

Results The high frequency of dyspnoea (MRC dyspnoea grade ≥ 1: 40%) contrasted with that of subjects spontaneously reporting respiratory problems (9%). Among these, 72% reported limitations in daily-life activities but only 14% considered that they were severely affected by their respiratory status. A very low proportion of subjects knew the term COPD (8%) and only 66% of these associated COPD with a respiratory disease.

Conclusions There is a wide gap between the high number of subjects at risk of COPD in the general population and the frequency of breathlessness in these subjects on one hand, and the poor knowledge of the disease, poor perception of symptoms, and under-diagnosis and under-use of spirometry on the other. Increasing awareness of COPD in the population is needed.