L’irradiation thoracique représente une arme thérapeutique majeure dans la prise en charge des cancers bronchiques primitifs non métastatiques, en particulier chez les patients qui présentent une maladie localement avancée au médiastin. La pneumopathie radique aiguë (PRA) en est une des principales toxicités limitantes. L’objectif de ce travail est de faire une synthèse de l’état actuel de nos connaissances concernant les facteurs de risque de développer une PRA. Son incidence après irradiation conformationnelle, chez des patients porteurs de cancer bronchique non à petites cellules (CBNPC), se situe aux alentours de 7 à 10 % pour des formes modérées mais symptomatiques de PRA, et autour de 1 à 3 % pour les formes sévères. Les facteurs liés au patient, à la tumeur en elle-même ou aux traitements préalables à l’irradiation ne déterminent pas de risque particulier de PRA, en dehors de l’âge supérieur à 65 ans qui reste discuté. Les facteurs prédictifs validés de la PRA sont essentiellement liés aux paramètres de l’irradiation (volumes pulmonaires sains irradiés, dose moyenne pulmonaire d’irradiation…). Néanmoins, malgré l’ajustement sur ces paramètres, la susceptibilité individuelle vis-à-vis de la toxicité de la radiothérapie thoracique reste significative, orientant les études actuelles sur des marqueurs biologiques, intrinsèques au patient. En particulier, l’implication dans la survenue de la PRA de variations précoces de certaines cytokines (IL-6, IL-10, TGF-ß) pendant l’irradiation a été suggérée et des études sont en cours pour confirmer leur implication et affiner leur rôle.

Thoracic irradiation is a major weapon in the treatment of nonmetastatic primary lung cancer, in particular in patients presenting a locally advanced disease of the mediastinium. Acute radiation pneumonitis (ARP) is one of the main limiting toxicities. The purpose of this work is to sum up the current state of knowledge of the factors of risk of developing ARP. The incidence after conventional irradiation, in patients with non small cell lung cancer (NSCLC) is about 7 to 10% in the moderate although symptomatic forms of ARP and about 1 to 3% in the severe forms. The factors related to the patient, the tumour or treatments prior to the irradiation do not determine any specific risk of ARP besides an age of over 65 years that remains debatable. The validated predictive factors of ARP are mainly related to the irradiation factors (healthy lung volumes irradiated, average dose of irradiation, etc.). Nevertheless, in spite of the adjustment of these parameters, the individual susceptibility to the toxicity of thoracic radiotherapy remains significant, directing current research to the biological markers intrinsic to the patient. In particular, the involvement of early variations of certain cytokines (IL-6, IL-10, TGF-ß) in the occurrence of ARP during irradiation has been suggested and studies are under way to confirm their involvement and determine their role.