Objectifs. - Les processus mentaux (réactivité émotionnelle, concentration lors de la préparation à l'action, imagerie mentale) jouent un rôle essentiel dans la réalisation de performances sportives, surtout dans les épreuves où le contrôle de la charge mentale est un facteur déterminant de la réussite de l'action. Cependant, il est nécessaire de disposer de mesures objectives pour les étudier. L'objectif est de montrer comment les mesures neurovégétatives périphériques constituent un outil de recherche appliquée au sport.

Actualités. - Le système nerveux végétatif (SNV) est fortement impliqué dans la régulation de l'éveil physiologique de l'organisme (activation). Il ajuste par anticipation les ressources du sujet, le préparant ainsi à agir. Les efférences végétatives produisent des réponses périphériques qui accompagnent les comportements. Elles représentent des mécanismes physiologiques inconscients, corrélats des processus mentaux et peuvent être enregistrées par des capteurs apposés sur la peau.

Perspectives et projets. - L'utilisation de micro-capteurs non invasifs, associés à une chaîne de mesure portable, permet d'effectuer des enregistrements en situation réelle (compétition ou entraînement). Trois familles d'indices sont enregistrées : l'activité électrodermale (conductance et potentiel cutanés), thermovasculaire (température et débit sanguin cutanés) et cardiorespiratoire (fréquences cardiaque et respiratoire instantanées).

Conclusion. - Cette méthode paraît donc particulièrement adaptée à la recherche sur la performance sportive en situation réelle.

Aims. - Objective measurement of mental processes such as emotional reactivity or variation in vigilance presents renewed interest due to its importance in sporting activities in which the general arousal level plays an important role in efficiency (shooting, weightlifting, track and fields events...). The aim is to investigate a method based on objective measurements of peripheral vegetative activity in the field.

Current knowledge. - The autonomic nervous system (ANS) is strongly involved in arousal level regulation. Vegetative efferences elicit peripheral responses accompanying behavior. These autonomic responses represent non-conscious physiological mechanisms of central mental processes recorded at the peripheral level.

Points of view and plans. - ANS activity is measured by non-invasive sensors associated with portable instrumentation. Three families of indicators are investigated: electro-dermal, thermo-vascular and cardio-respiratory activities. Results show high correlation between vegetative activity and mental processes.

Conclusion. - This method is thus well adapted to research in sporting situations.