Les convulsions fébriles (CF) concernent 2 à 5 % des enfants. Elles sont la cause la plus fréquente de crises épileptiques de l’enfant. En s’appuyant sur les données de la recherche clinique et fondamentale, nous essayons de donner un aperçu complet des facteurs concourant à la survenue de CF. Nous aborderons successivement le rôle des facteurs génétiques, de l’augmentation de la température corporelle, de la réaction inflammatoire et de certains agents infectieux viraux. Aucune donnée ne permet de conclure que l’augmentation rapide de température corporelle soit responsable de la survenue de CF. Les données actuelles suggèrent plutôt qu’une conjonction de facteurs en soit responsable.

Febrile seizures (FS) are the most common etiology of seizure in infants and children. The pathophysiological mechanisms are not clearly understood. We review the current factors that are thought to be involved in FS occurrence. Genetic factors, a fever component (immune response to infection and rise in body temperature), and neurotopic viruses are discussed. There are currently no data supporting the notion that a rapid rise in temperature provokes FS. Regarding the available data, it is obvious that several factors act together to induce FS.