Les sites de Barranco León et Fuente Nueva 3 à Orce dans le sud de l’Espagne, et la grotte du Vallonnet dans le sud de la France, font partie des sites les plus anciens en Europe, témoins des premières occupations de ces territoires. Les sites d’Orce, datés à environ 1,3–1,2Ma, ont livré des très nombreux artefacts lithiques issus principalement d’une importante activité de débitage. Le début des chaînes opératoires de débitage est peu représenté sur ces deux sites de consommation. De plus, les éclats de plein débitage sont en forte proportion, et leurs dimensions plutôt réduites, consécutivement à une exploitation très poussée des nucléus, pouvant aller à une réduction extrême de ces derniers. Deux modes de percussion sont identifiés : à main levée et sur enclume. Parfois, il y a eu débitage sur éclat, en exploitant la convexité naturelle de la face d’éclatement de l’éclat-nucléus, permettant une utilisation optimale et une économie des meilleures matières premières. La percussion bipolaire sur enclume permettait une exploitation maximale des supports de petites dimensions, souvent de forme naturellement cubique ou sub-cubique. Beaucoup des éclats produits, parfois appelés « pièces esquillées », montrent des esquillements sur les bords transversaux distaux et/ou proximaux, dus à ce mode de débitage bipolaire. Dans la grotte du Vallonnet, où les niveaux d’occupation sont datés d’environ 1 Ma, l’industrie lithique montre de nombreux outils de percussion et éclats de percuteurs, mais aussi des éclats de débitage et de très rares nucléus, notamment en silex. Cette matière première de bonne qualité a été choisie pour le débitage, et les éclats montrent sur leur face supérieure plusieurs négatifs d’enlèvement antérieurs, et un talon pouvant révéler une préparation du plan de frappe sur le nucléus. Aux portes de l’Europe, en Géorgie, le site de Dmanisi livre une abondante industrie lithique associée à des restes fauniques et humains, datés de 1,81 à 1,77Ma. Parmi les ensembles lithiques, les nucléus sont assez fréquents et se caractérisent par un faible degré d’exploitation, le plus souvent unifaciale, et la fréquence élevée des plans de frappe corticaux. Les matières premières, essentiellement des roches volcaniques sous forme de galets, étaient de provenance locale, et les supports débités étaient souvent choisis pour leur morphologie anguleuse adéquate pour entamer le débitage de façon plus aisée, débitage qui était essentiellement réalisé à main levée.

Barranco León and Fuente Nueva 3 sites at Orce in the south of Spain, and Vallonnet cave in the south of France, are some of the oldest sites in Europe, testimonies of the first settlements of these territories. The Orce sites, dated around 1.3–1.2Ma, have given away numerous lithic artifacts principally issued from an important débitage activity. The beginning of flake production processes is few represented into these two consummation sites. In return, full débitage flakes are in high proportion, with generally short dimensions, in consequence of which, in some case an intense core reduction. Two percussion methods are identified: with direct percussion or on anvil. Sometimes, there was débitage on flake, taking advantage of the inferior face natural convexity of the core-flake, permitting the maximal exploitation and the economy of the best raw materials. The bipolar percussion on anvil permitted the maximal exploitation of the short dimensions supports, often in naturally cubic or sub-cubic form. A lot of the producted flakes, sometimes called “pièces esquillées”, show some scales on the distal and/or proximal transversal edges, issued from this bipolar knapping method. In the Vallonnet cave, where the occupation levels are dated around 1Ma, the lithic industry show a lot of percussion tools and hammerstone flakes, but also some core reduction flakes and some very rares cores, especially in flint. This good raw material was chosen for the débitage, and the flakes show on superior face several anterior removals, and a butt which could reveal a striking platform preparation. At the gates of Europe, in Georgia, Dmanisi site give away an abundant lithic industry associated with faunal and human remains, dated around 1.81 to 1.77Ma. Amid the lithic assemblages, cores are rather frequent and are characterized by a poor degree of exploitation, most often unifacial, and high frequency of cortical striking platforms. Raw materials, essentially volcanic cobbles, were from local origin, and the knapped supports were often chosen for their angular morphology adequate to begin the débitage in easier way, débitage which was essentially by direct percussion.