Le décès constitue un des évènements majeurs des patients atteints de sclérose latérale amyotrophique (SLA). Il est souvent attribué à une défaillance respiratoire aiguë en rapport direct avec un syndrome respiratoire restrictif. Toutefois, en pratique clinique, il est fréquent de constater que ce décès n’est pas toujours en relation directe avec une baisse significative de la capacité vitale et que, par ailleurs, les morts subites notamment nocturnes sont loin d’être exceptionnelles. Ces données ont soulevé le rôle possible de phénomènes de désaturation nocturne chez les patients atteints de SLA. Dans une étude prospective portant sur 69 patients atteints de sclérose latérale amyotrophique, nous avons mesuré différents paramètres analysant la saturation nocturne en oxygène et la fonction ventilatoire. Nous avons étudié les relations entre ces paramètres et la survie.

Les résultats montrent l’importance extrême des valeurs de saturation moyenne et de la valeur seuil de 93 mmHg. Au-dessous de ce seuil, la médiane de survie est de 7,5 ± 1,6 mois, alors qu’elle est de 18,5 ± 1,5 mois pour une valeur supérieure avec une valeur de risque relatif de 3,31 qui constitue une des valeurs les plus importantes dans l’étude des facteurs pronostiques.

Ces données confirment l’importance de l’étude des paramètres d’oxygénation nocturne dans l’analyse des paramètres de survie des patients atteints de SLA.

Death is the most important end point along the course of amyotrophic lateral sclerosis (ALS). It is commonly attributed to a respiratory failure in relation with a restrictive respiratory disorder. However, in clinical practice, it is frequent to observe that death has not direct relation with the values of the respiratory function, at least measured with vital capacity. It is also frequent that relatives report sudden death during nocturnal sleep.

All these features raised the question of the possible relation between death and nocturnal oxymetry in ALS patients. In a prospective study, we studied 69 ALS patients. We recorded demographic data, clinical parameters as manual muscle testing and functional scales, various parameters of oxymetry measured by pulse oxymetry recorded during night, slow vital capacity and survival time.

There is a strong correlation between survival time measured by Kaplan Meier curves and log rank and the mean nocturnal saturation. We determined 93 mmHg as a threshold value. Below this threshold, mean survival time was 7.5±1.6 months and above it was equal to 18.5±1.5 ; relative risk was 3.31. These data confirm the importance of nocturnal oxymetry on survival in ALS patients both in clinical practice and in view of therapeutic trials.