L’hyperglycémie est fréquente à la phase aiguë d’une maladie grave même en l’absence de diabète connu.

Cette hyperglycémie réactionnelle au stress est la conséquence d’anomalies hormonales et métaboliques complexes. Initialement considérée comme adaptative et bénéfique elle semble en fait à même de favoriser des lésions tissulaires et une dysfonction vasculaire. Des études épidémiologiques et des études d’intervention ont suggéré que l’hyperglycémie était associée à la morbimortalité des maladies graves dont elle constituait un facteur de mauvais pronostic.

Le seuil de toxicité de l’hyperglycémie reste débattu mais la restauration d’une normoglycémie par une insulinothérapie intensive améliore le pronostic des sujets hospitalisés en milieu de soins intensifs au prix toutefois d’hypoglycémies dont les répercussions délétères sont à prendre en compte chez ces patients en état critique. En revanche, l’intérêt de la correction stricte de la glycémie n’a pas été formellement démontré à la phase aiguë d’un infarctus du myocarde ou d’un accident vasculaire cérébral ischémique.

Hyperglycemia is commun in critically ill patients without previously known diabetes.

Hyperglycemia occurring in these patients is mainly a consequence of stress associated to complex glucose metabolism abnormalities which have deleterious effects on tissues and vascular function. Several epidemiologic and intervention studies had established that hyperglycemia is related to morbidity and mortality.

Maintenance of normoglycemia with intensive insulin therapy seems to decrease morbidity and mortalities in severe acute illnesses. However the benefit of most of these intervention trials remain controversial mainly in stroke, myocardial infarction and severe sepsis. Moreover strict normoglycemia required to obtain an optimal benefit increases the risk of hypoglycaemia which may be particularly harmful in patients in critical state.