Les anti-vitamines K (AVK) sont efficaces dans la prévention des accidents vasculaires cérébraux chez les patients en fibrillation auriculaire (FA) non valvulaire. En dépit de leur efficacité démontrée, les AVK sont sous-utilisés chez les patients à haut risque thromboembolique. L’objectif de ce travail est de décrire les particularités de l’utilisation du traitement AVK et les déterminants de leur absence de prescription chez les patients en FA non valvulaire.

Étude rétrospective ayant inclus 233patients qui ont été hospitalisés entre 2005 et 2007 pour une FA (paroxystique/chronique/récidivante, persistante ou permanente). Les patients ont été classés en trois groupes (risque élevé, modéré et faible) selon le niveau de risque thromboembolique en se référant aux recommandations internationales.

L’âge moyen des malades était de 64±14ans avec 35 % des patients dont l’âge était supérieur à 75ans. L’hypertension artérielle était le facteur de risque thromboembolique le plus fréquemment retrouvé (61 %), suivi du diabète (19 %) et de l’insuffisance cardiaque congestive (12 %). Cinq pour cent des patients eurent un événement embolique. Parmi les patients à haut risque (n=111), 75 % (84) étaient traités par AVK, 20 % (n=22) du même groupe par Aspirine^® et 5 % (5) ne recevaient aucun antithrombotique. Parmi les 27patients à haut risque non traités par AVK, les principales raisons à l’origine de cette absence de prescription étaient un rapport bénéfice/risque jugé insuffisant (37 %), des antécédents hémorragiques sous AVK (6 %), les causes neurologiques (5 %). Mais, chez la moitié des sujets, aucune raison de non-prescription ne pouvait être déterminée.

Cette étude montre que 25 % des patients en FA non valvulaire à haut risque thromboembolique ne sont pas traités par AVK et ce sans raison apparente bien que les recommandations internationales dans cette indication soient claires.

Oral anticoagulants (OA) are effective in the prevention of cerebrovascular events among patients with atrial fibrillation (AF). However, several studies showed OA to be widely underused in these patients. The purpose of this study was to assess the use of OA and associated factors with non-use of this treatment.

We conducted a retrospective study of 233patients affected by non valvular AF hospitalized in our institution between 2005 and 2007. Patients were stratified in three groups for stroke’s risk (high, moderate and low) according to the international antithrombotic therapy recommendations.

The average age of our patients was 64±14 years, with 35% of subjects being older than 75years. Hypertension was the more frequently reported risk factor for stroke (61%), followed by diabetes mellitus (19%) and congestive heart failure (12%). Five percent of the patients reported a stroke or a systemic embolic event history. Of the 233patients studied, 48% were stratified to the high risk group, among them 75% were being treated with OA, 20% with Aspirin^® and 5% were taking no medications. To explore possible reasons for not prescribing anticoagulation, we analysed 27patients at high risk who did not receive OA. We found a low benefit/risk ratio (37%), neuropsychological impairment in 5%, a past bleeding episode in 6% but almost 50% of those patients reported no risk factors for haemorrhage.

In our retrospective study, among 25% high-risk patients with non valvular AF were not treated with OA and one half of the patients report none of the factors associated with perceived or actual risk factors for bleeding. These data confirmed OA underuse, despite guidelines that delineate higher-risk patient populations for whom anticoagulation is recommended.