Peripheral selective neurotomy is commonly used to treat the equinus spastic foot (tibial nerve), but is less frequently used in treating upper limb spasticity, because of the complexity of the articular deformities and the complex innervations of the different muscles. We present our experience and the long-term results of this surgery based on a retrospective series of 22 patients with a disabling spasticity of the upper limb.

Between 2003 and 2006, neurotomies were performed in 22 patients with disabling spasticity of the upper limb despite optimal medical treatment. Patients were evaluated before and after the surgical procedure. Twelve clinical parameters were studied for describing deformity (resting position and amplitude of each joint), spasticity (Ashworth and Tardieu scores), and the functional impacts of the spasticity.

At long-term follow-up, all parameters were improved from the surgery, both in terms of spastic symptoms (highly significantly decreased in Ashworth and Tardieu scores) and the deformity of the upper limb (e.g., 60° increase in the extension of the elbow). Pain, active amplitude, and functional impact scores were also statistically significantly improved after surgery. The mean satisfaction index was 7/10 (±1.6).

Selective neurotomy is an effective treatment for patients with a disabling and excessive spasticity in the upper limb. It provides a long-term, objective improvement based on analytical and functional parameters. We emphasize the importance of accurate clinical evaluation and surgical planning. Finally, excessive time to treatment seems to be an important factor for recurrence or incomplete efficiency of the procedure.

Les neurotomies sélectives périphériques très utilisées dans le traitement du pied équin spastique (neurotomie des branches du nerf tibial) le sont moins dans le traitement du membre supérieur spastique du fait de la complexité des déformations et de l’innervation des différents muscles en cause. Nous présentons ici notre expérience et les résultats à long terme de cette chirurgie à propos d’une série rétrospective de 22 patients présentant une spasticité invalidante du membre supérieur.

Entre 2003 et 2006, des neurotomies ont été réalisées chez 22 patients présentant une spasticité invalidante du membre supérieur malgré un traitement médical maximum. Les patients ont été évalués avant et à distance du geste chirurgical. Douze paramètres cliniques étaient étudiés permettant de décrire la déformation (position de repos et amplitude de chaque articulation), le symptôme spastique (scores d’Ashworth et de Tardieu) et les répercussions fonctionnelles de la spasticité.

Tous les paramètres étaient améliorés à distance de la chirurgie, tant sur le plan du symptôme spastique (diminution très significative des scores d’Ashworth et de Tardieu), qu’au niveau de la déformation du membre supérieur (par exemple, augmentation de 60° de l’extension du coude). Les scores de douleur, d’amplitude active et de répercussion fonctionnelle étaient également statistiquement améliorés en postopératoire. L’indice de satisfaction moyen était coté à 7/10 (±1,6).

La neurotomie sélective est donc un traitement efficace dans la prise en charge du patient présentant une spasticité excessive et invalidante du membre supérieur et dont le résultat quantifiable sur le plan analytique et fonctionnel est stable à long terme. Nous soulignons l’importance de l’évaluation clinique précise et de la planification du geste chirurgical. Enfin, le délai trop tardif de prise en charge semble être un facteur important de risque de récidive ou d’efficacité incomplète de la procédure.