Le muscle tire son énergie essentiellement des lipides et des glucides, dans des proportions variables. Au cours de l’exercice, la consommation de glucose par le muscle va augmenter considérablement. Le glucose oxydé à l’exercice provient des réserves de glycogène musculaire et hépatique et/ou des glucides ingérés. Il semblerait que la performance pourrait être améliorée par l’augmentation des contenus intracellulaires en glycogène et par l’ingestion de glucides avant ou pendant l’effort. Ceci pourrait s’expliquer par plusieurs mécanismes : le maintien de la glycémie, une oxydation glucidique plus élevée, une économie des stocks de glycogène endogène, un retard d’apparition de la fatigue. Cependant, la consommation de sucres lors d’un exercice ne se justifie que pour des efforts de plus d’une heure. Au-delà, il semble primordial de constituer des réserves suffisantes en glycogène avant l’effort, par le moyen de régimes adaptés. La reconstitution de ces réserves après l’exercice doit se faire au plus tôt après la fin de l’effort par la consommation de glucides. De ces connaissances, peuvent découler des recommandations pour la nutrition des sportifs, qui varient cependant en fonction du type d’exercice et du type de sujet.

Muscles mainly draw their energy from lipids and carbohydrates. During physical exercice, glucose consumption by muscle considerably increases. Glucose, oxidized during physical activity, comes from glycogen stores from liver and muscles, and/or from ingested carbohydrates. Performance could be enhanced by the increase of intracellular glycogen stores and by carbohydrate ingestion before and during exercice. Several mechanisms may be involved: maintaining blood glucose and high levels of CHO oxidation, sparing endogenous glycogen, delaying time to exhaustion. However, short-term exercices (< 1 hour) do not require changes in food intake. Beyond, it seems important to make sufficient glycogen stores before exercise, using suitable diets. Glycogen stores replenishment after exercise should be done as soon as possible after the end of exercise. Based on this knowledge, nutrition recommendations can be made to sportmen and women, according to the type of exercise and of studied subjects.