Sous le terme de « sucres », on regroupe toute la famille des mono et disaccharides, naturellement présents dans ou ajoutés aux aliments. Les différents sucres se distinguent par leur composition en oses, leur pouvoir sucrant et leurs effets métaboliques. À côté de leur pouvoir sucrant, ils ont de nombreuses fonctions, utiles ou indispensables, dans la technologie alimentaire, industrielle ou familiale.

Le sucre, au singulier, désigne le saccharose qui représente 75 % des sucres ajoutés. Les sirops de glucose, mais non les sirops de fructose (isoglucose) en France en représentent 25 %.

La consommation des sucres et son évolution dans le temps sont difficiles à cerner avec précision, qu’il s’agisse d’estimation à partir de la production commerciale, des achats ou des enquêtes alimentaires. Dans l’ensemble, la consommation de sucres semble stable depuis une dizaine d’années, autour de 27-29 kg/personne/an avec une réduction des « produits sucrés » et une augmentation des fruits, jus de fruits et produits laitiers. Chez les adultes, les sucres simples contribuent à 17-20 % des AESA, à 20-25 % chez les enfants et les adolescents.

Sugars is the word for the whole family of mono and disaccharides naturally present in/or added to food. The different sugars vary in their composition, sweetness potency and metabolic effects. Apart from sweetness, sugars are useful for food technology. Sugar is the word for saccharose, representing 75% of added sugars. Glucose syrup, but not fructose syrup (isoglucose) in France account for the remaining 25%.

Sugars consumption and its secular trend are quite difficult to assess precisely from production, purchases or alimentation surveys. As a whole sugars consumption appears relatively stable for a decade or so, amounting some 27-29 kg/person/year, with a shift from “sweet products” towards fruits, fruit juices and dairy products. In adults, sugars contribute to 17-20% of energy intake, 20-25% in children and adolescents.