La douleur est souvent associée aux perturbations physiologiques et psychologiques avec altérations significatives de la qualité et de la quantité du sommeil. Il s’agit des difficultés d’endormissements, des réveils nocturnes multiples et du raccourcissement de la durée totale du sommeil, suivis d’un état de mal-être physique et psychique. Dans les affections douloureuses chroniques, les enregistrements polysomnographiques retrouvent une augmentation du nombre d’éveils intrasommeil et une baisse de l’index d’efficacité du sommeil. Un certain nombre d’auteurs évoquent également une augmentation proportionnelle du pattern alterné cyclique ou « cyclic alternating pattern » avec l’intensité des symptômes douloureux traduisant l’instabilité du sommeil.

Pain is often associated with physiological and psychological impairments that impact significantly sleep quality and duration. Sleep alterations are notably difficulties in initiating sleep, numerous night awakenings and reduction in sleep duration, that lead to physical and psychological disconfort. Polysomnographic recordings reveal that chronic pain is associated with an increased number of awakenings after sleep onset and a reduced sleep efficiency. Several authors evoke also an increase of the « cyclic alternating pattern » that parallels pain severity and that reflects sleep instability.