Article archivé , publié initialement dans le traité EMC Gastro-entérologie

Résumé

Même si la chirurgie garde une place centrale dans la prise en charge thérapeutique des cancers digestifs hauts, l'efficacité de la chimiothérapie et de la radiothérapie permet dans certains cas d'améliorer le pronostic des malades non opérables. Dans le cancer de l'oesophage, les associations radio-chimiothérapie se sont même substituées à la chirurgie, au moins dans les stades III. L'arsenal thérapeutique du chimiothérapeute face aux cancers digestifs s'est considérablement enrichi ces dernières années, avec l'apparition de nouvelles classes de médicaments cytotoxiques dont l'efficacité est montrée dans les essais de phases II et III. Les principaux buts de la chimiothérapie sont d'améliorer les résultats de la chirurgie à visée curative grâce à l'optimisation des traitements adjuvants et néoadjuvants, et de réduire la masse tumorale chez les malades métastatiques pour augmenter leur survie en cas d'inopérabilité. Même si des progrès incontestables ont été réalisés dans ce domaine ces dernières années, beaucoup reste à faire pour améliorer le pronostic encore sombre des malades atteints de cancers de l'oesphage et de l'estomac.

Mots-clés : chimiothérapie, cancer digestif, cancer de l'oesophage, cancer de l'estomac, cancer de l'intestin grêle

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