La physiologie de l'organe nasal coordonne de multiples paramètres structurels, fonctionnels et environnementaux. Cet article expose l'état non exhaustif de nos connaissances actuelles des caractéristiques morphologiques et biologiques connues pour leurs contributions à l'homéostase de la muqueuse respiratoire rhinosinusienne. Localisée à l'entrée des voies respiratoires, la muqueuse nasale est directement exposée aux variations de notre environnement. Elle joue un rôle fondamental dans le contrôle de la qualité et le conditionnement des 12 000 à 17 000 litres l'air que nous respirons quotidiennement. La protection des voies respiratoires est assurée par une importante innervation sensitive constituée des fibres olfactives et trigéminales qui permettent de détecter les éléments aéroportés potentiellement dangereux. Grâce à son abondante vascularisation et aux mécanismes complexes du système autonettoyant mucociliaire, la muqueuse nasale joue un rôle important dans le conditionnement du flux d'air inspiratoire. La défense de notre organisme contre les agents pathogènes aéroportés de nature virale, bactérienne ou fongique est assurée par une organisation spécifique du système immunitaire localisé dans la muqueuse nasale. Les progrès constants de notre compréhension de la physiologie nasale devraient contribuer à une meilleure prise en charge des multiples symptômes et troubles fonctionnels observés chez un nombre croissant de patients consultant pour des affections rhinosinusiennes.