Objectifs. - Étudier le retentissement de la paralysie obstétricale du plexus brachial sur l'épaule en terme de déficience et d'incapacité, son évolution sous traitement, ainsi que les principales séquelles, leur exploration et leur prise en charge.

Matériels et méthodes. - Il s'agit d'une étude rétrospective ayant porté sur 129 patients (66 garçons et 63 filles) suivis au service de médecine physique et rééducation fonctionnelle du CHU Habib-Bourguiba de Sfax entre 1991 et 2000. L'évaluation des déficiences de l'épaule a été fondée sur la cotation des muscles deltoïde, biceps et les rotateurs externes de l'épaule ainsi que sur l'étude des mobilités passives. La classification de Mallet a été adoptée pour l'évaluation fonctionnelle.

Résultats. - L'analyse des résultats tous patients confondus montre une récupération spontanée complète du deltoïde et du biceps dans environ trois quarts des cas à 12 mois d'évolution et des rotateurs externes seulement dans 45 % des cas. Sur le plan fonctionnel et avec un recul moyen de 3,5 ans, 77 % des enfants ont récupéré un stade supérieur ou égal à III de J. Mallet (20 % stade V ; 32 % stade IV, 25 % stade III). Le suivi à long terme a permis de déceler une limitation de la rotation externe passive inférieure à 20 degrés chez 15 patients. Une exploration par IRM ou arthroscanner a été réalisée pour cinq patients, elle a permis de déceler une déformation avec subluxation de la tête humérale dans deux cas. Dix enfants ont été opérés (libération du sous-scapulaire 9 cas associés à un transfert tendineux 6 fois. Ostéotomie humérale dans 1 cas). Cette chirurgie a permis l'amélioration de l'état fonctionnel dans tous les cas.

Conclusion. - L'apparition de séquelles au niveau de l'épaule est assez fréquente, la rétraction du plan antérieur de l'épaule aboutit à la limitation de la rotation externe et peut à long terme entraîner des déformations de la tête humérale. Les auteurs insistent sur l'importance de pousser les investigations en cas de limitation de la rotation externe passive afin de mieux orienter le choix thérapeutique.

Objectives. - To study shoulder impairment and disability caused by obstetrical brachial plexus palsy, their evolution under physical and surgical treatments, and the place of complementary explorations in persistent sequels.

Methods. - From 1991 to 2000, 129 patients (66 M, 63 F) were included in a retrospective study. Impairment was assessed by muscle recovery (deltoid, biceps, external rotators) and shoulder passive motion. Disability was assessed by Mallet functional test.

Results. - Full spontaneous recovery was noted in 20% of patients before the age of 3 months. Repair of the nerve lesion was undertaken in four children between the 18th and 24th months. Full recovery of deltoid and biceps was noted in three-fourth of whole cases before the 12th month, and of the external rotation in only 45% at this same age. Seventy-seven percent of patients showed stage ≥ III of Mallet test (VI: 20%, IV: 32%; III: 25%) at a middle age of 3.5 years. A long-term follow-up showed an external rotation limited less than 20° in 15 children. Investigation by RMN or Arthroscanner was realized for five patients, this reveals a deformation with subluxation of the humeral head in two cases. Ten children were operated (liberation of sub-scapula in nine cases associated to a tendinous transfer six times; humeral osteotomie in one case). This surgery has allowed the improvement of the functional state in all cases.

Conclusion. - After-effects in shoulder are frequents especially the limitation of external rotation, which can lead to a deformation, and subluxation of the humeral head. The authors insist on the importance to push investigations in case of limitation of the passive external rotation to improve the therapeutic choice.