Une revue de la littérature a été réalisée, afin de répondre à la question suivante : existe-t-il des différences d’immunogénicité et de tolérance des vaccins en fonction de leur voie d’administration (intramusculaire ou sous-cutanée) et de la longueur de l’aiguille utilisée pour l’injection ?

La stratégie de recherche des articles comprenait une recherche électronique (base de données Medline via PubMed) et une recherche des références croisées. La sélection des articles était basée sur la lecture des résumés. Au total, 18 articles ont été retenus et analysés ; 13 répondaient à la question posée.

Neuf articles comparaient l’immunogénicité et/ou la tolérance d’un même vaccin administré par voies intramusculaire et sous-cutanée. Tous les résultats montraient que l’immunogénicité et la tolérance systémique vaccinale étaient au moins aussi bonnes après administration par voie intramusculaire que sous-cutanée. La tolérance locale était meilleure par voie intramusculaire (risque moindre de développer un érythème ou un œdème). Quatre articles comparaient l’immunogénicité et la tolérance de vaccins administrés par voie intramusculaire avec des aiguilles courtes (16mm) ou longues (25mm) chez les enfants. Les aiguilles longues induisaient moins de réactions locales, probablement parce qu’elles permettent d’atteindre le muscle plus vascularisé, notamment chez les individus en surpoids ou obèses.

Les résultats d’immunogénicité et de tolérance sont en faveur de la vaccination par voie intramusculaire. La longueur de l’aiguille est à adapter à la morphologie (profondeur de la couche musculaire) de l’individu.

A literature review was made to answer the following question: are there differences in immunogenicity and safety of vaccines according to the administration route (intramuscular or subcutaneous) and the length of needles used for injection?

The search strategy included electronic searching (Medline database via PubMed) and cross-references. Articles were selected by reading abstracts, guided by the clinical question. A total of 18 articles were selected and analyzed; 13 answered the question.

Nine articles compared the immunogenicity and/or the safety of a given vaccine administered via both intramuscular and subcutaneous routes. All the results showed that immunogenicity and systemic safety of the intramuscular route was at least as good as that of the subcutaneous route. Local tolerance was usually better via intramuscular route (lower risk of developing erythema or edema). Four articles compared the immunogenicity and the safety of vaccines administered with short (16mm) and long (25mm) needles in children. Long needles induced fewer local reactions, probably because they can reach more vascularized muscle, especially in overweight and obese patients.

Immunogenicity and safety results are in favor of intramuscular vaccination. The appropriate needle length must to be adapted according to the morphological aspects (subcutaneous tissue and muscle thickness).