Une relation de cause à effet existe entre la charge virale plasmatique du VIH, témoin de sa réplication, et l'évolution clinique d'un sujet infecté par ce virus. Cette connaissance récente modifie les stratégies thérapeutiques conventionnelles de lutte contre cette maladie. L'objectif final étant une réplication virale la plus faible possible, les recommandations actuelles sont en faveur de traitements précoces et lourds. En pratique, la monothérapie fait place à une bi- ou une trithérapie associant des inhibiteurs de la transcriptase inverse et de la protéase virale, cible spécifique nouvellement identifiée.

La chimiothérapie antiherpétique reste, quant à elle, traditionnelle. L'arsenal thérapeutique s'enrichit de deux nouveaux nucléosides artificiels, actifs sur les herpes simplex virus et le virus de la varicelle et du zona, tandis que des antiherpétiques plus anciens, tels que le ganciclovir, élargissent leurs indications thérapeutiques.

In HIV pathogenesis, a relationship exists between viral load and disease progression. The rapid turnover of HIV in plasma of infected patients and the view that AIDS is a consequence of continuous, high level replication of HIV modify the treatment strategies. Because the final goal is a viral replication close to zero, HIV infections needs strong and early therapeutic interventions. This will be realized with combination therapy including reverse transcriptase inhibitors and HIV protease inhibitor, new anti-HIV drugs, recently described.

The classical strategy of antiherpetic chemotherapy has not been modified. Two new drugs, nucleoside analogs, are recommanded for treatment of herpes zoster (shingles) due to varicella-zoster (VZV) infection and for recurrent genital herpes simplex virus type 2 (HSV-2) infections in immune competent adults.