Introduction. - La recherche d'une tumeur palpable des parties molles fait partie de l'examen clinique d'un patient ayant une fièvre prolongée inexpliquée. Notre cas illustre la difficulté diagnostique d'une tumeur restant infraclinique dix mois après le début de la fièvre et d'un important syndrome inflammatoire biologique.

Exégèse. - Une femme, âgée de 49 ans, est hospitalisée pour fièvre au long cours sans point d'appel clinique, associée à un important syndrome inflammatoire biologique. Son antécédent d'adénocarcinome mammaire trois ans auparavant fait initialement rechercher une récidive tumorale. Aucun diagnostic n'est cependant posé malgré une série d'examens paracliniques et des examens cliniques répétés. Seule la tomographie par émission de positrons au F18-fluorodéoxyglucose orientera le diagnostic en montrant une hyperfixation très intense du haut de la cuisse droite, dont l'exérèse conclut à un liposarcome myxoïde.

Conclusion. - La régression spectaculaire de la fièvre et du syndrome inflammatoire après chirurgie de la tumeur illustre le concept de « petite tumeur, grande inflammation », entité exceptionnelle mais à connaître du clinicien. La place des nouvelles techniques d'imagerie par tomographie par émission de positrons au F18-fluorodéoxyglucose dans l'exploration d'une fièvre au long cours reste cependant à déterminer.

Introduction. - Palpation of soft tissues constitutes part of the physical examination when faced with a patient with fever of unknown origin. Our case highlights the difficulty of diagnosis when the tumor still remains impalpable ten months after onset of fever and severe biological inflammatory process.

Exegesis. - A 49-year-old woman was admitted for fever of unknown origin associated with important biological inflammatory process. In view of her past medical history of breast carcinoma, a search for a relapse was performed and remained negative. Despite multiple investigations and repeated physical examinations, no diagnosis was obtained. Finally, [(18)F] fluorodoexyglucose positron emission tomography led to a diagnosis showing a high fixation located in the right thigh, related to a myxoid liposarcoma after surgical resection.

Conclusion. - Dramatic regression of fever and biological inflammatory process after surgical treatment illustrates the concept of “small tumor and fever of unknown origin”, an exceptional entity but which physicians should be aware of. The role of new technical imaging with [(18)F] fluorodoexyglucose positron emission tomography has however to be clarified in the evaluation of fever of unknown origin.