Les quelques réflexions proposées dans le cadre de cette note se situent résolument dans une perspective anthropique : quels sont les besoins de la population terrestre en matière d'énergie ? Comment les satisfaire à moyen terme ? Quels liens avec le futur d'un système nécessairement borné, le système « surface terrestre-océan-atmosphère » ? Depuis 30 ans, la consommation individuelle mondiale d'énergie est constante. Cette observation constitue l'élément essentiel d'une méthode robuste de prévision, à court et moyen termes, des rôles relatifs des principaux vecteurs énergétiques, de leur couplage avec le cycle du carbone. D'où, in fine, la formalisation des aspects essentiels de toute politique énergétique. Pour citer cet article : M. Combarnous, A. Prieur, C. R. Geoscience 335 (2003).

This document proposes some ideas on the global energy context in an anthropogenic view: what are the needs in energy for the world population? How could they be satisfied in the middle term? What links exist with the near future of a necessarily limited system, the Earth Surface, oceans and atmosphere' system? Over past 30 years, the world individual energy consumption has been a constant. This is the basis of a robust method for predicting, in the short and middle term, the relative part of the main energy vectors and their interactions with the carbon cycle. Finally, some essential aspects of any energy planning are pointed out. To cite this article: M. Combarnous, A. Prieur, C. R. Geoscience 335 (2003).