La reconstruction du ligament croisé antérieur (LCA) est de plus en plus souvent réalisée après 40 ans. Cette série rétrospective continue étudie l’influence du délai de prise en charge chirurgicale après 40 ans sur l’apparition de lésions méniscocartilagineuses et sur les résultats cliniques à court terme. Trente-cinq patients de plus de 40 ans (moyenne 46,1 ans) ont bénéficié d’une ligamentoplastie aux ischiojambiers, 19 fois après instabilité persistante dans les suites d’un traitement fonctionnel et 16 fois après rupture récente chez un patient voulant préserver son activité sportive. Au dernier recul (moyenne 25 mois), l’évaluation a utilisé le score IKDC 1993, la cotation Arpège du niveau d’activité sportive et le Telos à 15 et 25kg et les résultats des deux groupes ont été comparés. Avec 86 % de patients IKDC A ou B au dernier recul, les résultats soulignent que l’âge n’est pas un frein à la chirurgie du LCA. Le délai accident–chirurgie est lui un facteur pronostique d’apparition de lésions méniscales et ostéochondrales. La préservation du capital méniscocartilagineux du genou passe par la réparation précoce du LCA, même après 40 ans. Les patients actifs et motivés de plus de 40 ans, opérés de première intention, ne reprennent leur activité sportive au même niveau après intervention que moins d’une fois sur deux. En revanche, les patients opérés après échec du traitement fonctionnel ont récupéré de façon inattendue une activité sportive qui avait été mise entre parenthèses pendant plusieurs mois, voire de plusieurs années.

Anterior cruciate ligament (ACL) reconstruction is increasingly proposed for patients aged over 40 years. We report a retrospective analysis of a consecutive series of middle-aged patients who underwent ACL reconstruction surgery in order to analyze the development of meniscal and cartilage lesions and ascertain short-term outcome.

Thirty-five patients aged over 40 years (mean 46.1 years) underwent hamstring ACL reconstruction, 19 for persistent instability after functional treatment and 16 after a recent tear in patients who wanted to resume their sports activities. Mean follow-up was 25 months. The IKDC 1993 score was noted as was the Arpege score for sports activity and Telos at 15 and 25kg.

At the last follow-up, the IKDC score was A or B in 85% of patients. Among the first intention ligamentoplasties, 94% were scored A or B at last follow-up and all had a single leg jump test greater than 76%. Among patients operated on after failure of functional treatment, 79% were scored A or B (p>0.05) and 32% had a single leg jump test less than 75% (p<0.05). Intraoperative discovery of meniscal or cartilage damage was statistically less significant in first intention patients than after failure of functional treatment. Somewhat less than half of the active and motivated patients aged over 40 years who underwent a first intention operation were unable to resume their sports activities at the same level. However, patients who underwent ACL repair after failure of functional treatment unexpectedly recovered sports activities after an interruption of several months or even years.

Age is not a barrier to ACL reconstruction. The time from injury to surgery is a prognostic factor predictive of meniscal and osteochondral damage. Early repair of the ACL preserves the kneeʼs meniscal and cartilaginous stock. For active motivated patients aged over 40 years, who undergo a first-intention procedure, resumption of sports activities at the same level cannot be guaranteed after ACL. However, for patients who undergo surgery after failure of functional treatment, ACL reconstruction not only eliminates the troublesome laxity but also enables resumption of sports activities even after several months or years of interruption.