Le présent article a pour but d’évaluer les effets de l’exercice dans la prévention et le traitement des lombalgies communes au moyen d’une revue de la littérature. Les caractéristiques de l’exercice incluant la spécificité, l’individualisation, la supervision, la motivation, le volume et l’intensité sont passées en revue. Les résultats montrent que l’exercice est un moyen efficace de prévention primaire et secondaire des lombalgies. En tant que modalité de traitement, l’exercice permet de diminuer l’incapacité et la douleur et d’améliorer la condition physique et le statut professionnel des patients lombalgiques subaigus, récurrents ou chroniques. En cas de lombalgie aiguë, il est généralement conseillé aux patients de maintenir un quotidien aussi actif que possible plutôt que de s’engager dans un programme d’exercice. La supervision est une caractéristique essentielle d’un programme d’exercice. Un positionnement en faveur d’un exercice général ou spécifique, individualisé ou en groupe est, en revanche, encore incertain. Des investigations ultérieures sont nécessaires dans ces champs de recherche, afin d’identifier des sous-groupes de patients répondant favorablement à certaines caractéristiques de l’exercice ainsi que pour prescrire un volume et une intensité d’exercice optimaux.