Le principe fondamental de la chirurgie de la calvitie est d'effectuer une redistribution des zones riches vers les zones pauvres en cheveux. Cette redistribution, qui n'est possible qu'en raison du caractère topographique génétiquement programmé de l'alopécie androgénétique, fait appel à trois techniques de base : les lambeaux, les réductions et les greffes. Chacune de ces techniques a su s'améliorer et trouver des raffinements pour répondre aux critiques des phases de début. L'aspect de « cheveux de poupées » des gros greffons n'est plus d'actualité avec l'usage des microgreffes ; la couronne mitée par des prélèvements au punch ne se voit plus depuis la réalisation de prélèvements en bandelettes horizontales. La mauvaise orientation des cheveux des premiers lambeaux a disparu avec l'utilisation des lambeaux à pédicule supérieur ; les grandes nécroses, dramatiques pour le patient et pour le chirurgien, sont écartées par un affinement des indications et contre-indications des lambeaux. L'aspect dérisoire et limité de certaines réductions de tonsure n'est plus d'actualité si l'on tient compte de l'appréciation préalable de la souplesse du scalp d'une part et du recours à une dissection extensive du scalp (réduction géante) d'autre part. Certains outils, comme l'expansion ou l'extension, demeurent des artifices très opérateur-dépendants dont les lourdeurs et les complications sont parfois difficiles à accepter pour une chirurgie « de confort ». Si l'on met à part l'espoir représenté par un éventuel traitement médical, l'avenir est dans l'utilisation combinée ou successive de ces différentes techniques et l'élaboration de véritables stratégies dès la prise en charge initiale.

Redistribution from hair-rich to hair-poor areas is the fundamental principle of baldness surgery. Success of hair transplantation is based on the fact that transplanted hair follicles will behave as they did in their original area and continue to grow. Three basic techniques are employed: scalp flaps, scalp reductions and hair grafts. Each technique has undergone considerable refinements answering to initial wrong results and criticisms. The typical doll-hair tufted effect of old macro-grafts has disappeared with micro-graft shift. The unaesthetic cheese-like Hippocratic crown donor defect aspect ended when harvesting a long strip of occipital hair bearing scalp. The posteriorly directed hair growth has disappeared by using superiorly based flaps. Respective indications and tension-free closure ensure that the incidence of necrosis is low. Limited results of old scalp reductions have decreased by testing preoperative laxity of the scalp and using extensive undermining of the scalp. The future may release on medical treatment avoiding dihydrotestosterone to act on genetically predisposed follicles avoiding miniaturization of the hair and baldness development. However, when baldness has appeared, as the hair follicle's culture is not actually effective, the state of art is still to plan a surgical strategy using successive stages of this large panel of techniques to reach a natural effect with the best hair orientation and density.