L’identité sexuée n’est pas un donné, mais une construction, une croyance. L’enfant éprouve un vécu dans son corps propre, mais ce sont ses parents ou son entourage qui lui apprennent qu’il est un garçon ou une fille et le traitent différemment selon qu’il est un garçon ou une fille. Les composantes biologiques du sexe peuvent être incomplètes ou mélangées ; une décision est à prendre sur le sexe à attribuer à l’enfant dans un nombre très limité de cas. On a parlé d’intersexuation, d’hermaphrodisme, de pseudohermaphrodisme ; on propose maintenant de parler de « troubles du développement du sexe ». L’étude du devenir de ces enfants est à l’origine de la notion de genre psychosocial comme différente du sexe biologique, notion qui a fait fortune et est maintenant remise en question. D’autres enfants en dehors de tout signe d’atypie du développement du sexe refusent leur sexe biologique. Quelques-uns d’entre eux deviendront des transsexuels et demanderont une transformation du sexe par les hormones et la chirurgie. Tous ceux qui ont une « variation » dans leur corps, leur identité ou leur orientation sexuelle redoutent d’êtres stigmatisés, et veulent surmonter le secret et la honte qui ont pesé sur leur vie. Ils pensent parfois que ce ne sera possible qu’au prix de la suppression de la « binarité » des sexes/genres.

Gender identity is not given, but a construction, a belief. The child experiences his or her body, but he has to learn from his/her parents or environment, who he or she is: a boy or a girl; he or she is handled differently according to his/her sex. The biological components of the sex are sometimes incomplete or mixed; a decision should be taken about the sex of assignment in a very few cases. We used to speak in terms of intersexuation, hermaphroditism, and pseudo-hermaphroditism, but now a new designation has appeared “Disorders of Sex Development”. The follow-up study of those children has given rise to the notion of gender, which is psychosocial, as different from sex, which is biological. The notion of gender made a fortune, but is now under question. Other children without any sign of intersex condition refuse their biological sex. Some of them will become transsexuals and ask a hormonal and surgical transformation of their body. All those, who have a « variation » in their body, identity or sexual orientation fear to be stigmatized and want to overcome the secrecy and shame that weight heavily on their lives. They sometimes think that it needs the suppression of binary sexes/genders.