L'examen psychologique est un acte que le psychologue clinicien peut poser en fonction de la demande qui lui est adressée et de l'analyse qu'il en a faite. Le praticien dispose d'un certains nombre d'instruments d'investigation qui lui permettent de tester des hypothèses à propos du sujet qui fait appel à ses compétences professionnelles. Les différentes batteries proposées permettent de comparer les performances de l'enfant au groupe de référence constitué par l'étalonnage. L'interprétation des résultats de chaque enfant se fait sur le plan quantitatif (combien ?) et sur le plan qualitatif (comment ?).

Dans une perspective de diagnostic intégré, le psychologue clinicien s'attache à effectuer une synthèse de ses différentes observations dans un double mouvement de généralisation et d'individualisation permettant de dégager les caractéristiques spécifiques et uniques d'un sujet singulier.

L'objectif final de l'examen psychologique de l'enfant est de comprendre le fonctionnement psychique, la nature des troubles, de poser un diagnostic psychologique à valeur pronostique et de proposer les modalités d'intervention appropriées.

Cet article aborde ces différents aspects en mettant l'accent sur la théorie et la pratique des tests principalement en ce qui concerne l'efficience intellectuelle, les processus de pensée et la maturation cognitive. Après un rappel de quelques notions de base en psychométrie, chaque instrument est situé dans le contexte théorique sur lequel est fondée sa conception. Une description détaillée de l'instrument est suivie des principaux éléments d'interprétation des résultats. Enfin, quelques recherches sur les troubles d'apprentissage sont évoquées à titre d'illustrations cliniques.

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