La pharmaco-économie occupe une place croissante dans la rationalisation des décisions de santé publique et des choix thérapeutiques. Les notions de bénéfices, d'efficacité, d'efficience et d'utilité doivent être clairement distinguées. La décomposition des coûts hospitaliers conduit à séparer les coûts directs (médicaux ou non médicaux), indirects ou intangibles ; les coûts fixes et les coûts variables. Le coût des effets indésirables, la surveillance biologique, de l'administration du médicament et celui des échecs thérapeutiques doivent être pris en compte. Pour le médecin, le critère pharmaco-économique principal reste le rapport coût/efficacité, et non le coût d'acquisition des produits. Des exemples d'application de ces notions à l'antibiothérapie en réanimation sont présentés, à la lumière de l'analyse selon les principes de la médecine fondée sur les preuves.

Pharmacoeconomics of the treatment of intensive care patients with severe infections.

Pharmacoeconomics play an increasing role in rational decision-making for public health and therapeutic strategies. Relevant concepts such as benefit, efficacy, efficiency and utility have to be clearly defined. Fractionating the hospital costs implies to separate direct (medical and non-medical), indirect and intangible costs, fixed and variable costs. The costs of side-effects, biological tests, administration of the drug and therapeutic failures have to be taken into account. From the medical point of view, the main pharmacoeconomic criterium is the cost/efficacy ratio, not the acquisition costs of the drug. Examples of the translation of these concepts to antibiotherapy in the intensive care unit are given, with analysis according to the principles of evidence-based medicine.