La classification de Cloninger définit le dégré de dépendance à l’alcool. Toutefois, le métabolisme de l’alcool dépend de chaque individu. Selon les polymorphismes de certains gènes, la réactivité des sujets à l’alcool et aux traitements d’aide au sevrage (produits agissant sur leurs neuromédiateurs) est très différente. De plus, la difficulté principale est que les gènes impliqués sont très nombreux et que les différences de réponse interindividuelles ne permettent pas de développement thérapeutique généralisé.