Les enfants < 1 an atteints de varicelle sont considérés comme à risque de complication et de surmortalité. Dans le cadre de l’observatoire national des varicelles hospitalisées, créé par le GPIP de la SFP et ACTIV, les complications observées chez les enfants dans cette tranche d’âge sont décrites.

Entre mars 2003 et juin 2007,175 services de pédiatrie ont déclaré 2675 cas, dont 76,4 % avaient une complication. Les données des enfants < 1 an ont été analysées. Les enfants de moins d’un mois ont été individualisés et des informations complémentaires concernant le contage et le traitement éventuel par aciclovir ont été recueillies pour cette population.

Les 745 cas < 1an rapportés sont âgés en moyen ne de 6,2 mois, 6,4 % (n = 48) ont moins d’un mois et 15,2 % (n = 113) moins de 3 mois. La durée moyenne d’hospitalisation est de 4,7 jours. Un facteur de risque de surinfection reconnu (âge, chimiothérapie, corticothérapie, VIH) est mis en évidence dans 18,4 % des cas et un facteur de risque potentiel (prise d’AINS, application de poudre ou de talc, eczéma, pathologie sous-jacente) dans 26 % des cas. Une complication est rapportée chez 28,3 % des enfants de 0 à 2 mois (surinfections 14,2 %), 66,3 %pour les 3 à 5 mois (surinfections 47,2 %), 69,8 % pour les 6 à 8 mois (surinfections 50,6 %) et pour les 9 à 11 mois 78,8 % (surinfections 57,1 %). Les complications digestives, neurologiques et pulmonaires sont plus rares. Trois patients sont décédés : 1 enfant de 3 mois d’une CIVD avec SDRA, 1 enfant de 4 mois d’un choc avec SDRA et 1 enfant de 8 mois dans un contexte de septicémie sur pleuro-pneumopathie. Parmi les 36/48 enfants < 1 mois documentés, 91,7 % ont reçu de l’aciclovir durant en moyenne 6,1 jours. Le contaminateurest la mère dans 6 cas, dont 4 en anténatal ; le contage est post-natal dans 88,2 % des cas

Chez les enfants hospitalisés pour varicelle, les moins d’un an constituent le groupe d’âge le plus important. Cependant la maladie est moins compliquée avant 3 mois, probablement du fait des anticorps maternels transmis. Le rôle protecteur de l’aciclovir, très prescrit, est mal défini dans cette population. Après 3 mois et jusqu’à 1 an, les complications augmentent, particulièrement les surinfections de la peau et des tissus mous.