L'auscultation pulmonaire se fonde sur la connaissance des bruits respiratoires normaux dus au passage de l'air dans les voies aériennes principales, et sur l'analyse des bruits pathologiques classés en bruits continus et discontinus.

Malgré l'utilisation intensive de la radiographie, elle demeure un moyen extrêmement utile de détection et de suivi de l'évolution des affections pulmonaires. Elle souffre, cependant, d'une terminologie souvent imprécise et d'une interprétation douteuse de l'origine des bruits entendus. Cet article propose une remise à jour de la terminologie, ainsi qu'une explication plus moderne de la genèse des bruits normaux et anormaux audibles à l'auscultation.