Les symptômes dissociatifs ont la capacité d'influencer le traitement de l'information émotionnelle et d'orienter les réponses émotionnelles et cognitives des individus qui les vivent. Aucune recherche n'a étudié le lien entre la dissociation chez le parent et la gestion des pleurs du bébé. L'objectif de ce travail était d'explorer pour la première fois de manière empirique la relation entre les symptômes dissociatifs maternels et la gestion comportementale et émotionnelle des pleurs de l'enfant par les mères. En particulier, nous avons souhaité étudier (1) si davantage de symptômes dissociatifs maternels étaient associés à une gestion émotionnelle et comportementale moins adaptée ; (2) quels étaient les plus grands prédicteurs parmi les symptômes dissociatifs rapportés des comportements moins adaptés aux besoins de l'enfant ; et (3) si la relation entre affect en réponse aux pleurs et gestion comportementale était médiatisée par le niveau des symptômes dissociatifs maternels.

Un questionnaire en ligne a été rempli par 250 mamans âgées de 20 à 49 ans ayant un bébé âgé de 6 et 24 mois. Les symptômes dissociatifs ont été évalués par la Dissociative Experiences Scale (DES) et la Somatoform Dissociation Questionnaire (SDQ-20), la gestion comportementale et émotionnelle par l’infant Crying Questionnaire (ICQ) et la Positive and Negative Affect Scales (PANAS).

De plus hauts scores de dissociation rapportés se sont montrés associés à de plus bas scores aux dimensions d'attachement, de perception des pleurs comme un moyen de communication, et d'affects positifs à l’écoute des pleurs des bébés. A l'inverse, ils étaient associés à une minimisation des pleurs et à de plus hauts niveaux d'affects négatifs à l’écoute des pleurs. Les résultats ont aussi mis en évidence que la gestion comportementale et émotionnelle des pleurs des bébés était prédite par des symptômes dissociatifs d'ordre psychoforme (dissociation défensive notamment) et somatoforme (la négligence sensorielle en particulier). Ils étaient aussi cohérents avec l'hypothèse selon laquelle le lien entre affect négatif et gestion comportementale des pleurs des bébés était médiatisé par le niveau de dissociation maternelle.

L'hypothèse d'un lien entre les symptômes dissociatifs et la gestion comportementale et émotionnelle des pleurs du bébé chez les mamans est soutenue. D'autres études sont nécessaires pour explorer les mécanismes sous-jacents et ainsi mieux prévenir les traumatismes relationnels précoces.

Dissociative symptoms have the capacity to influence the processing of emotional information and guide the emotional and cognitive responses of the person experiencing them. However, no research has investigated the link between dissociation in the parent and the management of infant crying. The aim of this work was to explore empirically, for the first time, the relationship between maternal dissociative symptoms and maternal behavioral and emotional management of infant crying. In particular, we wished to investigate (1) whether higher levels of maternal dissociation were associated with less adaptive emotional and behavioral management; (2) which dissociative symptoms among those reported were the strongest predictors of behaviors less adapted to the child's needs; and (3) whether the relationship between affect in response to crying and behavioral management was mediated by the level of maternal dissociative symptoms.

An online questionnaire was completed by 250 mothers aged 20–49 with a baby aged between 6 and 24 months. Dissociative symptoms were assessed by the Dissociative Experiences Scale (DES) and the Somatoform Dissociation Questionnaire (SDQ-20), behavioral and emotional management by the Infant Crying Questionnaire (ICQ) and the Positive and Negative Affect Scales (PANAS).

Higher dissociation scores were associated with lower scores on the dimensions of attachment, perception of crying as communication, and positive affect in response to infant crying. Conversely, they were associated with minimization of crying and higher levels of negative affect when hearing crying. The results also showed that the behavioral and emotional management of infant crying was predicted by dissociative symptoms of a psychoform (defensive dissociation in particular) and somatoform nature (sensory neglect in particular). They were also consistent with the hypothesis that the link between negative affect and behavioral management of infant crying was mediated by the level of maternal dissociation.

The hypothesis of a link between dissociative symptoms and the behavioral and emotional management of infant crying in mothers is supported. Further studies are needed to explore the underlying mechanisms and thus better prevent early relational trauma.