Cette recherche examine les expériences fraternelles au sein de fratries où l’un des enfants est déficient intellectuel, en donnant la parole à tous les membres, y compris l’enfant en situation de handicap. Contrairement aux études centrées sur la perception parentale, elle s’intéresse directement au vécu des frères et sœurs, souvent négligé, notamment chez les plus jeunes. À travers une démarche exploratoire, l’étude met en lumière la singularité des dynamiques fraternelles et le sens attribué par chaque enfant à ses relations au sein de la fratrie. Nous avons initialement rencontré quatre fratries, composées d’enfants âgés de 4 à 18 ans, chacun partageant une histoire commune avec ses frères et sœurs, mais la vivant de manière unique. Pour illustrer ces positions singulières, nous centrons notre propos sur l’une des fratries, composée de quatre frères et sœurs, dont l’aîné – Florian – est déficient intellectuel. Les analyses thématiques révèlent des interactions ambivalentes marquées par des conflits, des violences et des moments de complicité. Ces relations oscillent entre solidarité et rivalité, souvent exacerbées par des attentes parentales ou des responsabilités redistribuées. Barbara, par exemple, incarne une « aînée fonctionnelle », assumant un rôle parental en raison du handicap de son frère. Ces responsabilités peuvent encourager des comportements altruistes, mais aussi masquer des souffrances latentes. Le silence autour du handicap est un thème récurrent. Les enfants évitent d’en parler, ce qui renforce leur isolement et limite leur compréhension des enjeux liés au handicap. Florian verbalise un sentiment d’exclusion, tandis que ses frères et sœurs expriment parfois de la culpabilité ou de l’incompréhension. Cette recherche souligne l’importance de reconnaître la parole des enfants, qu’ils soient ou non en situation de handicap, pour comprendre leurs perceptions et soutenir leur développement. Elle met en avant la nécessité de dispositifs spécifiques pour accompagner les fratries confrontées au handicap.

This research examines sibling experiences within families where one child has an intellectual disability, giving a voice to all members, including the child with the disability. Unlike studies focused on parental perceptions, it directly explores the lived experiences of siblings, who are often overlooked, particularly younger ones. Through an exploratory approach, the study highlights the uniqueness of sibling dynamics and the meaning each child attributes to their relationships within the family. We initially met with four sibling groups, consisting of children aged 4 to 18, each sharing a common history with their brothers and sisters but experiencing it in a unique way. To illustrate these singular positions, we focused on one sibling group composed of four brothers and sisters, the eldest of whom — Florian — has an intellectual disability. Thematic analyses revealed ambivalent interactions marked by conflicts, violence, and moments of complicity. These relationships oscillated between solidarity and rivalry, often exacerbated by parental expectations or redistributed responsibilities. Barbara, for instance, embodied a “functional eldest” assuming a parental role due to her brother's disability. These responsibilities can foster altruistic behaviors but also mask latent suffering. Silence around the disability is a recurring theme. Children avoid discussing it, which reinforces their isolation and limits their understanding of the challenges associated with disability. Florian verbalized a feeling of exclusion, while his siblings sometimes expressed guilt or incomprehension. This research underscores the importance of recognizing children's voices, whether they have a disability or not, to understand their perceptions and support their development. It highlights the necessity of specific support systems to assist families facing disability-related challenges.