Les performances lors d’épreuves de championnat du monde de triathlon olympique en groupes d’âge ont été analysées pour évaluer la diminution des performances en fonction de l’âge et du sexe.

Les dix meilleures performances par tranche d’âge de cinq ans lors des deux dernières épreuves de championnat du monde en groupe d’âge ont été analysées selon le modèle de type exponentiel proposé par Baker et al. [Exp Aging Res 29 (2003) 47–65]. Les constantes du modèle exponentiel sont comparées entre la population masculine et féminine.

Le déclin de la performance sur une épreuve de triathlon suit le modèle exponentiel. L’analyse statistique montre une différence statistiquement significative entre la période de déclin de la performance chez les hommes et chez les femmes. Chez les hommes, le déclin devient significatif à partir de 45 ans alors que chez la femme, ce déclin intervient à partir de 40 ans. Dans les deux populations, un déclin plus prononcé est observé après 50 ans.

Notre étude réalisée lors d’une activité multimodale confirme les résultats antérieurs réalisés sur des activités unimodales en indiquant une relation curvilinéaire entre la performance et l’âge. Néanmoins, le déclin plus tardif en triathlon suggère un effet du mode de locomotion. Par ailleurs, la différence entre les sexes est comparable à celle relevée en course à pied. Des études ultérieures explicatives sont nécessaires pour analyser ces observations.

Performances in Olympic triathlon Age Groups World Championships were analysed to evaluate the decline in maximal performance with increasing age in male and female triathletes.

Mean performance of top ten performers were analysed for each group of age during the last Age Groups World Championships events using the exponential model proposed by Baker et al. [Exp Aging Res 29 (2003) 47–65]. Constants of the exponential model were compared between men and women.

The decline in triathlon performance follows the exponential model. The statistical analysis shows a significant gender effect on the period of decrease in performance. In male subjects, performance loss does not appears before 45 years, whereas in female, it appears earlier (40 years). In both populations, significant decrease is observed after 50 years.

Our study during a multimodal mode of locomotion activity is in agreement with previous results reported during an unimodal activity. However, triathlon performance decline appears later suggesting an effect of locomotion mode. In this study, gender effect is similar with those reported previously. Further explicative studies are necessary to analyse these observations.