Radiotherapy can be used as a bridge therapy prior to liver transplantation. Radiotherapy generates immune reactions involving T cells, which are the main effectors of acute cellular rejection after transplantation. Here, we investigated the impact of radiotherapy on acute cellular rejection.

We retrospectively reviewed the data of oncological patients who benefited from liver transplantation. Patients who received radiotherapy prior to liver transplantation (“RT cohort”, n=17) were compared to a matched cohort (“NoRT_matched cohort”, n=17) obtained through propensity score-matching analysis of the total non-irradiated cohort (“NoRT_all” cohort, n=136). The acute cellular rejection was evaluated using the Banff score for rejection (mild:<5, moderate: 5–6, and severe: 7–9) obtained on an early post-transplantation biopsy. Overall and disease-free survival were reported for patients with hepatocellular carcinoma.

Median Banff scores was significantly lower for the RT cohort compared to the NoRT_all cohort (2.5 versus 5, respectively, P=0.043) but this statistical difference was eliminated after comparison with the NoRT_matched cohort (median: 4, P=0.62). The 5-year overall and disease-free survival rates were 62 % and 69 %, respectively, for hepatocellular carcinoma patients of the RT cohort (n=14) and did not differ from the 5-year overall (83 %, P=0.15) and disease-free survival rates (90 %, P=0.05) of those of the NoRT_matched cohort (n=16).

Radiotherapy given prior to liver transplantation did not impact the rate or severity of acute cellular rejection. Furthermore, overall and disease-free survival rates were not impacted by radiotherapy.

La radiothérapie peut être utilisée à visée de contrôle local avant transplantation hépatique. Elle génère des réactions immunitaires impliquant les lymphocytes T, qui sont les principaux médiateurs du rejet cellulaire aigu post-transplantation. Nous avons étudié l’impact de la radiothérapie sur le rejet cellulaire aigu.

Nous avons inclus rétrospectivement les patients oncologiques ayant bénéficié d’une transplantation hépatique. Ceux ayant reçu une radiothérapie avant la transplantation hépatique (« cohorte RT », n=17) ont été comparés à une cohorte appariée (« cohorte NoRT_matched », n=17) obtenue après analyse d’appariement par score de propension de la cohorte totale non irradiée (« cohorte NoRT_all », n=136). Le rejet cellulaire aigu a été évalué à l’aide du score de rejet de Banff (léger :<5, modéré : 5–6, et sévère : 7–9) obtenu sur une biopsie post-transplantation précoce. La survie globale et la survie sans maladie ont été rapportées pour les patients atteints de carcinome hépatocellulaire.

La médiane des scores de Banff était significativement plus basse dans la cohorte RT que dans la cohorte NoRT_all (respectivement 2,5 contre 5, p=0,043), mais cette différence statistique a été éliminée après comparaison avec la cohorte NoRT_matched (médiane : 4, p=0,62). La probabilité de survie globale à 5 ans et celle survie sans maladie étaient respectivement de 62 % et 69 % pour les patients atteints de carcinome hépatocellulaire de la cohorte RT (n=14) et ne différaient pas celle de survie globale à 5 ans (83 %, p=0,15) et de celle de survie sans maladie (90 %, p=0,05) des patients de la cohorte NoRT_matched (n=16).

La radiothérapie administrée avant la transplantation hépatique n’a pas eu d’impact sur le taux ou la sévérité du rejet cellulaire aigu. En outre, la radiothérapie n’a pas eu d’impact sur la survie globale et la survie sans maladie.