Les bénévoles en soins palliatifs interviennent dans un contexte émotionnellement fragilisant. Les exercices de psychologie positive, conçus pour améliorer le bien-être, pourraient participer à les soutenir.

Évaluer premièrement les effets d’un programme en ligne de quatre semaines d’activités positives autoadministrées, adapté aux bénévoles en soins palliatifs, sur leur fonctionnement psychosocial (mesuré en termes de bien-être mental, engagement dans l’activité bénévole, et symptomatologie dépressive), et deuxièmement quatre paramètres susceptibles d’optimiser les effets des interventions de psychologie positive (a) les attitudes initiales quant à la possibilité d’améliorer son bien-être par la pratique d’activités positives, (b) l’adéquation personne–activité, (c) l’engagement dans le programme, et (d) la continuation de la pratique.

Cent un bénévoles en soins palliatifs, quasi randomisés entre deux conditions (programme vs liste d’attente), ont rempli en ligne des autoquestionnaires mesurant leur fonctionnement psychosocial, avant, après le programme, et quatre semaines plus tard, ainsi que pour le groupe expérimental, les paramètres d’optimisation des interventions.

Le taux d’attrition était de 27,72 %. Dans l’échantillon analysé (n=73), les résultats n’ont pas montré d’effet significatif de la pratique des activités positives sur le fonctionnement psychosocial. Les scores des paramètres d’optimisation des interventions dépassaient tous la moyenne.

Plusieurs hypothèses pouvant expliquer qu’il n’a pas été détecté d’effet du programme sur le fonctionnement psychosocial sont discutées. Des recherches complémentaires seraient utiles pour permettre à la pratique de se saisir des techniques de psychologie positive pour préserver la santé et pérenniser l’engagement de ces bénévoles indispensables au champ palliatif.

Palliative care volunteers operate in an emotionally challenging setting. Positive psychology exercises, designed to improve well-being, could help support them.

First, to evaluate the effects of a four-week online program of self-administered positive activities, tailored to palliative care volunteers, on their psychosocial functioning (measured in terms of mental well-being, engagement in volunteer activity, and depressive symptomatology), and secondly, four parameters likely to optimize the effects of positive psychology interventions: (a) initial attitudes about the possibility of improving well-being by practicing positive activities, (b) person-activity fit, (c) commitment to the program, and (d) continuation of practice.

One hundred and one palliative care volunteers, quasi-randomized between two conditions (program vs. waiting list), completed online self-questionnaires measuring their psychosocial functioning, before, after the program, and four weeks later, as well as, for the experimental group, parameters for optimizing interventions.

The attrition rate was 27.72%. In the sample analyzed (n=73), the results showed no significant effect of positive activity practice on psychosocial functioning. The scores for the intervention optimization parameters were all above average.

Several hypotheses that may explain why no effect of the program on psychosocial functioning was detected are discussed. Further research would be useful to enable practice to take advantage of positive psychology techniques to preserve health and sustain long-term involvement of these key contributors to palliative care.