Cette étude observationnelle contrôlée a mesuré les effets d’interventions pédagogiques destinées aux collégiens en difficulté d’apprentissage en France, un sujet déjà abordé dans les études anglo-saxonnes mais encore largement sous-exploré.

Dans une cohorte de 188 élèves de 6^e et 5^e évalués en début d’année scolaire, une sélection de tests de la batterie BMT-i a permis d’identifier 117 collégiens présentant des difficultés en langage écrit ou en maths sur la base de scores normalisés inférieurs au 20^e centile. Après consentement écrit des parents, les 76 élèves du groupe expérimental, souffrant de difficultés isolées du langage écrit (21 %) ou des maths (14,5 %) ou combinées (64,5 %), ont été assignés à 35 séances d’interventions en français ou en maths menées par des enseignants supervisés par l’équipe de recherche. Les 25 élèves du groupe contrôle ne participaient à aucune intervention. Les effets des interventions ont été mesurés en comparant les différences entre les scores des tests initiaux T0, des tests immédiats post-intervention T2 et différés T3 dans les différents sous-groupes.

Les déficits initiaux du groupe expérimental en fluence et compréhension de lecture, en numération et calcul mental se corrigeaient après intervention et ceux en orthographe et résolution de problèmes s’amenuisaient. L’effet persistait à distance. L’amélioration en compréhension de lecture était plus importante chez les participants à l’intervention en français que chez les contrôles (p<0,001). Les participants à l’intervention en maths progressaient plus en résolution de problèmes, numération et soustraction (p<0,0001 à p<0,05).

Même si des essais plus larges et robustes sont indispensables pour les corroborer, ces résultats soulignent la valeur des interventions pédagogiques pour remédier aux difficultés d’apprentissage au collège.

This study investigated pedagogical interventions for adolescents with learning difficulties (LDs) in France, a topic addressed in the Anglosphere but still largely underexplored.

In a cohort of 188 sixth- and seventh-graders, selected tests from the BMT-i battery identified middle-schoolers as having learning deficits based on norm-referenced scores below the 20th percentile in written language or mathematics assessment. After screening, 117 students with Learning Difficulties in written language, mathematics, or a combination of the two were selected. After written agreement from parents, experimental students (n=76) were assigned to 35-session written French or math teacher-led interventions under researcher supervision. Control students (n=25) participated in none. Intervention effects were measured by Comparing differences in initial (T0), immediate post-intervention (T2), and delayed post-intervention (T3) test scores for different subgroups.

By T2, in the experimental group deficits had fully receded for reading fluency and comprehension, numeration, and mental arithmetic, and had diminished for spelling and problem-solving; in the control group, deficits remained prominent overall. Effects persisted until T3. Improvements in reading comprehension were greater among French intervention participants than among controls (P<0.001). Math intervention participants made greater progress in problem-solving, numeration, and subtraction (P<0.0001 to P<0.05).

While larger controlled trials are warranted to corroborate them, these findings underscore the value of pedagogical interventions for remedying middle school LDs.