In many circumstances, researchers and clinicians need short personality questionnaires that can be administered quickly, either because a patient's attentional abilities preclude the use of longer, more comprehensive questionnaires, or because the assessment of personality, while desirable, is not the primary focus of their approach. The purpose of this study was to validate two short forms of one of the personality questionnaires most widely used in international research, the Big Five Inventory (BFI-2), which uses 60 items to measure the Big Five personality factors: Extraversion, Agreeableness, Conscientiousness, Negative Emotionality/Neuroticism, and Open-mindedness/Openness to Experience, plus 15 facets (three for each major factor). The 30-item short form (BFI-2-S) is intended to assess the five main factors and the 15 facets and the “extra-short” form (BFI-2-XS) in 15 items only allows the five big factors to be assessed.

We had 1003 students (540 women, 54%) from two universities in central-eastern France complete the full BFI-2. We analyzed the factorial structure of the two sets of items making up the BFI-2-S and the BFI-2-XS using an exploratory structural equation model and assessed the reliability of the scales measuring the big five factors or domains using conventional indices. The reliability of the scales measuring the BFI-2-S facets was estimated based on the significance and magnitude of the correlation between the two items of which they are composed.

The complex five-factor structure in which the 15 facets are modeled as residual correlations between the two items of each facet provided an excellent fit to the BFI-2-S data. The reliability of the scales measuring the five main factors was very satisfactory and that of the scales measuring the facets was acceptable to good. The BFI-2-S domain scales were free from differential item functioning related to gender, and the latent means of males and females could be compared. The high correlations of the domain and facet scales with the corresponding scales of the full BFI-2 argues in favor of the validity of the BFI-2-S. With respect to the BFI-2-XS, the simple five-factor structure also exhibited a satisfactory fit, and the five scales also had high correlations with the full BFI-2 corresponding scales. However, the invariance of the items with respect to gender was not as well established as for the BFI-2-S.

This study's main limitation was the composition of the sample which was made up of students. More research is needed to verify whether these results are generalizable to older and less educated populations.

The BFI-2-S and the BFI-2-XS provide a quick and reliable assessment of the Big Five personality factors. The BFI-2-S, which also provides an evaluation of six facets that seems reliable, appears to offer the best trade-off between parsimony and quality of evaluation.

Dans de nombreuses circonstances, les chercheurs et les cliniciens ont besoin de questionnaires de personnalité courts d’administration rapide, soit parce que les capacités attentionnelles des patients excluent l’utilisation de questionnaires plus longs et plus complets, soit parce que l’évaluation de la personnalité, tout en étant souhaitable, n’est pas l’objectif principal de leur démarche. Le but de la présente étude est de valider deux formes courtes de la deuxième version de l’un des questionnaires de personnalité les plus utilisés dans la recherche internationale, le Big Five Inventory (BFI-2), qui mesure au moyen de 60 items les cinq grands facteurs de personnalité : Extraversion, Agréabilité, Caractère Consciencieux, Émotions négatives/Névrosisme et Ouverture d’Esprit, plus 15 facettes (trois pour chaque grand facteur). La forme courte en 30 items (BFI-2-S––S pour « short ») permet l’évaluation des cinq grands facteurs et des 15 facettes et la forme « extra-courte » (BFI-2-XS––XS pour « extra-short ») en 15 items ne permet d’évaluer que les cinq grands facteurs.

Nous avons fait remplir le BFI-2 complet à 1003 étudiants (540 femmes, 54 %) de deux universités du Centre-Est de la France. Nous avons analysé la structure factorielle des deux ensembles d’items composant le BFI-2-S et le BFI-2-XS au moyen d’un modèle structural exploratoire et évalué la fiabilité des échelles mesurant les cinq grands facteurs ou domaines au moyen d’indices classiques. La fiabilité des échelles mesurant les facettes du BFI-2-S a été estimée sur la base de la signification et de la magnitude de la corrélation entre les deux items dont elles se composent.

La structure complexe en cinq facteurs dans laquelle les 15 facettes sont modélisées sous forme de corrélations résiduelles entre les deux items de chaque facette présente un excellent ajustement aux données du BFI-2-S. La fiabilité des échelles mesurant les cinq grands facteurs est très satisfaisante et celle des échelles mesurant les facettes semble satisfaisante. Les échelles de domaine du BFI-2-S sont exemptes de biais lié au sexe et les moyennes latentes des hommes et des femmes peuvent donc être comparées. Les corrélations élevées des domaines et des facettes avec les échelles correspondantes du BFI-2 complet sont élevées, ce qui plaide en faveur de la validité du BFI-2-S. En ce qui concerne le BFI-2-XS, la structure simple en cinq facteurs présente également un ajustement satisfaisant et les cinq échelles ont également des corrélations élevées avec les échelles correspondantes du BFI-2 complet. Cependant l’invariance des items relativement au sexe n’est pas aussi bien établie que pour le BFI-2-S.

Cette étude présente des limitations, dont la principale est la composition de l’échantillon, constitué d’étudiants. Plus de recherche est nécessaire afin de vérifier si ces résultats sont généralisables à des populations plus âgées et moins éduquées.

Le BFI-2-S et le BFI-2-XS permettent une évaluation rapide et fiable des cinq grands facteurs de personnalité. Le BFI-2-S, qui permet en outre une évaluation qui semble fiable de six facettes, semble présenter le meilleur compromis entre la parcimonie et qualité de l’évaluation.