La nécrose rétinienne aiguë ou ARN syndrome est une affection rare d’origine virale et dont le pronostic est le plus souvent sévère. Elle se caractérise par une inflammation oculaire marquée, accompagnée d’une nécrose rétinienne d’extension progressive, de vascularites rétiniennes et parfois d’atteintes extra oculaires.

Nous rapportons le cas d’une femme de 62 ans hospitalisée en urgence pour suspicion d’un accident vasculaire cérébral. Une baisse sévère secondaire de l’acuité visuelle (< 1/20^e) permit de découvrir une nécrose rétinienne bilatérale très évoluée. Le traitement antiherpétique était débuté en urgence sans attendre les résultats de la ponction lombaire et de la ponction de chambre antérieure. La nécrose rétinienne aiguë herpétique associée à une méningo-encéphalite herpétique était confirmée par la présence du virus HSV2 détecté par PCR dans le liquide céphalo-rachidien et l’humeur aqueuse. Il s’agissait d’une probable réactivation du virus (IgG⁺, IgM^-) secondaire à une injection intrathécale de corticoïdes, 3 semaines avant les premiers symptômes, pour des douleurs intenses en relation avec un canal lombaire étroit. Le traitement par acyclovir intraveineux fut administré pendant 20 jours. À 4 mois, les rétines étaient décollées des 2 côtés.

L’ARN syndrome à HSV2 est le plus souvent secondaire à la réactivation du virus latent chez des patients aux antécédents neurologiques ou d’infection congénitale. Le traitement de cette affection doit être le plus précoce possible afin de limiter une bilatéralisation et des complications.

Acute retinal necrosis syndrome (ARN syndrome) is a rare viral disease with a poor prognosis in most cases. It is characterized by substantial ocular inflammation with progressive retinal necrosis, occlusive vasculitis and sometimes extraocular features.

We report the case of a 62-year-old woman who was referred for a suspicion of a stroke. Ophthalmological examination revealed a profound bilateral visual loss due to extensive retinal necrosis. The patient was immediately treated with antiherpetic drugs. ARN syndrome with meningoencephalitis caused by herpes simplex virus type 2 was confirmed by PCR studies performed on aqueous humor and cerebrospinal fluid. Herpes simplex virus 2 (IgG⁺, IgM^-) was probably reactivated after intrathecal injection of steroids because of pain associated with narrowing of the lumbar vertebral canal. The patient was treated with intravenous Acyclovir for 3 weeks. After 4 months, both retinas were detached.

ARN syndrome caused by herpes simplex virus 2 most often occurs after reactivation of the latent virus in patients with a neurological medical history or congenital infection. Antiviral treatment must begin early to decrease risks of bilateralization and complications.