Les indications de kératoplastie pour kératite herpétique sont en diminution en raison des progrès dans le diagnostic et le traitement. Cliniquement, les signes peuvent être liés à la réactivation du virus, ou à la réaction immunitaire secondaire. L’opacification cornéenne peut être aiguë ou séquellaire (kératite méta-herpétique). La mise en évidence du virus peut se faire sur prélèvement de surface par examen direct ou culture sur cellules, c’est la seule façon de détecter un virus infectant. La recherche de production d’anticorps dans l’humeur aqueuse est une méthode peu coûteuse, elle témoigne de la réaction immunitaire anti-HSV. La recherche d’ADN viral par PCR est plus sensible, mais la présence d’ADN viral dans la cornée est d’interprétation équivoque. Le risque de transmission du virus du donneur au receveur de cornée est à présent prouvé, mais aucun test diagnostique ne permet actuellement de dépister les cornées infectantes au sein des banques de cornée.

The indications for keratoplasty in treating herpes keratitis are currently declining because of recent progress in diagnosis and treatment. Clinically, corneal signs may be caused by HSV reactivation or a secondary anti-HSV immune response. Corneal opacification may be acute or the expression of sequela (meta-herpetic keratitis). The virus can be detected on a corneal surface sample by direct examination or cell culture, the only way to detect an infective virus. The detection of local antibody production in the aqueous humor is an inexpensive method, indicating the local immune anti-HSV response. Detection of HSV DNA using PCR is more sensitive, but the presence of HSV DNA within corneal tissue may be more delicate to interpret. It is now proven that HSV can be transmitted through a corneal graft from donor to recipient, but no diagnostic test currently detects potentially infective corneas in eyebanks.