Le rhumatisme articulaire aigu (RAA), maladie auto immune secondaire à une infection pharyngée mal traitée, a pratiquement disparu dans les pays développés [1]. Il reste cependant un vrai problème de santé publique dans les pays en voie de développement du fait des séquelles cardiaques à l'origine d'une cardiopathie rhumatismale chronique responsable d'environ 350 000 décès par an dans le monde [2]. Le diagnostic de la maladie peut être difficile et repose sur les critères de Jones modifiés. La dernière modification des critères de Jones date de 2015 et met en place une nouvelle approche diagnostique basée sur la prise en compte du risque, en distinguant les populations à faible risque de RAA de celles à risque modéré ou élevé [3]. Une population est considérée à faible risque si elle présente une incidence de RAA ≤ à 2 cas pour 100 000 enfants d’âge scolaire ou une prévalence de cardiopathie rhumatismale chronique à tout âge ≤ 1 cas pour 1000 habitants.

Mayotte, terre d'immigration située dans l'archipel des Comores dans l'océan Indien, est devenue en 2011 le 101^e département français. L'incidence du RAA dans l’île reste élevée à 36.5cas/100000 enfants âgés de 5-14 ans [4]. Cette incidence ne semble malheureusement pas diminuer ces vingt dernières années malgré l'amélioration continue des conditions de vie dans le département. Dans une étude récente concernant 126 enfants suivis à Mayotte pour RAA [5], l’âge moyen au diagnostic était de 10 ± 3,6 ans. Lors du diagnostic de la maladie 78,6 % des patients ont présenté une cardite clinique ou infraclinique, 52,4 % des patients ont présenté des atteintes articulaires, et seulement 12 % ont présenté une chorée. La fièvre a été retrouvée chez 47 % des patients. Il faut noter que 31 % des enfants ont nécessité une chirurgie cardiaque.

Le RAA reste malheureusement endémique à Mayotte. La mise en place d'un système de surveillance structurée, et le dépistage des cardiopathies rhumatismales au niveau scolaire sont nécessaires pour baisser le poids de cette maladie évitable dans ce département français.