En s’appuyant sur la philosophie kantienne et l’analyse du texte « Théorie et pratique » de 1793, cet article déconstruit l’opposition entre théorie et pratique que les médecins vivent parfois face à la différence entre la généralité de leurs connaissances et la singularité des cas qu’ils rencontrent. En redéfinissant ces deux concepts – la théorie comme la capacité de la raison à guider l’expérience par des règles, et la pratique comme la mise en œuvre d’une fin dans un cadre de règles générales – l’article révèle leur indispensable imbrication. Il appartient au médecin de les combiner harmonieusement en utilisant sa faculté de jugement. Cette faculté, développée par un perpétuel va-et-vient entre connaissance et expérience, entre théorie et pratique, permet d’éviter deux écueils : rejeter des théories solides en raison de leur imparfaite praticité ou méconnaître les particularités individuelles des patients. Surtout, elle leur rappelle que la pratique médicale doit toujours se conformer à au moins une règle première, précédant toutes les expériences possibles : celle de l’impératif catégorique, exigeant le respect absolu de la dignité humaine. La philosophie kantienne constitue donc un outil indispensable pour une approche éclairée, holistique, éthique et respectueuse de l’individualité de chaque patient.

Drawing on Kantian philosophy and the analysis of the text “Theory and Practice” from 1793, this article deconstructs the opposition between theory and practice, which physicians sometimes experience when faced with the difference between the generality of their knowledge and the singularity of the cases they encounter. By redefining these two concepts - theory as the capacity of reason to guide experience through rules, and practice as the implementation of an end within a framework of general rules - the article reveals their essential interconnectedness. It is the physician's responsibility to harmoniously combine them through the use of their faculty of judgment. This faculty, developed through a perpetual back-and-forth between knowledge and experience, between theory and practice, enables the avoidance of two pitfalls: rejecting solid theories due to their imperfect practicality or disregarding the individual particularities of patients. Above all, it reminds them that medical practice must always adhere to at least one primary rule, preceding all possible experiences: that of the categorical imperative, demanding absolute respect for human dignity. Kantian philosophy thus provides an indispensable tool for an enlightened, holistic, ethical, and respectful approach to medical care, catering to the individuality of each patient.