Les fonctions exécutives sont essentielles à l’adaptation en milieu scolaire. Cette étude adopte une approche corrélationnelle pour examiner la relation entre ces fonctions et les résultats académiques des enfants d’âge scolaire en Tunisie.

Un échantillon de 180 enfants, âgés de 7 à 12 ans, a été évalué à l’aide du test BRIEF, rempli par les parents et les enseignants. Les résultats académiques ont été mesurés en matières langagières, en mathématiques et en sciences.

Les analyses montrent des corrélations fortes entre la mémoire de travail (MDT) et les performances en matières langagières ainsi qu’en mathématiques selon les enseignants. Les corrélations sont plus faibles pour la flexibilité mentale et l’inhibition dans les matières langagières et modérées pour les mathématiques. Les évaluations parentales révèlent des corrélations globalement plus faibles dans les matières langagières, bien que modérées pour les mathématiques. Aucun lien significatif n’a été identifié pour les sciences dans l’ensemble des fonctions exécutives évaluées dans les deux types d’évaluation. Par ailleurs, d’autres fonctions exécutives, comme la planification/organisation, présentent des corrélations fortes avec les matières langagières et les mathématiques dans l’évaluation des enseignants, et modérées dans celle des parents. Le contrôle inhibiteur montre des corrélations fortes avec les matières langagières et les mathématiques selon les enseignants, mais des corrélations plus modérées dans les évaluations parentales.

Les résultats révèlent une variabilité notable entre les évaluations des enseignants et celles des parents. Les enseignants rapportent des corrélations plus marquées entre les fonctions exécutives et le rendement scolaire. L’absence de corrélations significatives pour les sciences dans les deux évaluations contraste avec les conclusions généralement rapportées dans la littérature. Ces écarts pourraient s’expliquer par l’utilisation d’outils d’évaluation différents entre les études, des facteurs culturels, ou des particularités propres à l’enseignement des sciences en Tunisie dans le contexte de cet échantillon.

Les fonctions exécutives jouent un rôle clé dans la scolarité des élèves en école primaire. Comprendre leur lien avec les performances scolaires faciliterait l’identification des élèves nécessitant un soutien supplémentaire et permettrait de mettre en place des programmes de remédiation ciblés. Dans les futures recherches, il serait important de prendre en compte les facteurs influençant l’évaluation de ces fonctions. Enfin, l’exploration des liens entre fonctions exécutives et apprentissages scolaires, à travers des modèles prédictifs, représenterait une piste intéressante pour analyser leur capacité à prédire les performances scolaires à moyen terme.

Executive functions are essential cognitive abilities that help children adapt to the school environment, thus facilitating their academic success. This study used a correlational approach to examine the relationship between executive functions and academic performance in school-aged children in Tunisia. The focus was on understanding how different components of executive functions, such as working memory (WM), mental flexibility, and inhibition, relate to achievement in core subjects including language-related subjects, mathematics, and sciences.

A sample of 180 children, aged 7 to 12 years old, was assessed using the Behavioral Rating Inventory of Executive Function (BRIEF) which was filled out by both parents and teachers. The BRIEF is a well-established tool for evaluating executive functions in children and provides a comprehensive view of their behavior in different settings.

The analysis showed strong correlations between working memory (WM) and performance in language arts and mathematics, as reported by teachers. Correlations were weaker for mental flexibility and inhibition in language arts and moderate for mathematics. Parent evaluations revealed generally weaker correlations in language arts, though moderate correlations were found for mathematics. No significant correlation was identified for science across all executive functions assessed in both types of evaluations. Additionally, other executive functions, such as planning/organization, showed strong correlations with language arts and mathematics in teacher evaluations and moderate correlations in parent evaluations. Inhibitory control displayed strong correlations with language arts and mathematics according to teachers but more moderate correlations in parent evaluations.

The results revealed notable variability between teacher and parent assessments. Teachers reported stronger correlations between executive functions and academic performance. The lack of significant correlations for science in both evaluations contrasts with conclusions typically reported in the literature. These discrepancies may be explained by the use of different assessment tools in various studies, cultural factors, or specific characteristics of science instruction in Tunisia within the context of this sample.

Executive functions play a key role in primary school students’ academic success. Understanding their link to academic performance would help identify students in need of additional support and facilitate the implementation of targeted remediation programs. Future research should consider factors that influence the assessment of these functions. Furthermore, exploring the relationship between executive functions and academic achievement through predictive models would represent a promising avenue to analyze their potential to predict academic performance in the medium term.