La leche materna es única en términos nutricionales, biológicos e inmunológicos, y su composición evoluciona constantemente para satisfacer mejor las necesidades del niño hasta los 6 meses. En las sociedades industrializadas, las madres jóvenes rara vez han visto amamantar a otras madres antes de hacerlo ellas mismas; el 70% de las mujeres desean amamantar de manera exclusiva cuando ingresan en un servicio de maternidad, pero sólo el 50% tras el alta. Las discordancias en los consejos para la lactancia aparecen como la causa principal. La formación de los profesionales se impone y, dado que la formación inicial sigue siendo demasiado insuficiente para los pediatras, la formación continua parece esencial.