Le développement vertical anormal du visage peut conduire à deux syndromes distincts : le syndrome de la face longue en cas d'excès et le syndrome de la face courte en cas d'insuffisance. La prise en charge de ces syndromes représente l'un des défis les plus complexes à relever, tant pour les orthodontistes que pour les chirurgiens maxillofaciaux. L'étiologie multifactorielle limite l'identification et la pondération des facteurs déterminants. La béance dentaire souvent associée au syndrome de la face longue trouve son origine dans la génétique mais peut-être plus encore dans les facteurs environnementaux : troubles de la respiration, déglutition, habitudes de succion, troubles dystrophiques musculaires, macroglossie (la liste n'est pas exhaustive). À moins de pouvoir contrôler voire d'éliminer les facteurs étiologiques environnementaux et fonctionnels, tout traitement comporte un risque d'instabilité élevé. L'orthodontie a tenté de relever ces défis en imaginant et développant des solutions thérapeutiques visant à éradiquer les causes fonctionnelles et dysfonctionnelles à l'aide d'appareillages dissuasifs, accompagnés parfois de tentatives thérapeutiques myofonctionnelles, et, plus récemment, en recourant à des ancrages osseux temporaires capables d'ingresser les dents postérieures et permettre ainsi une diminution de la hauteur faciale antérieure. Les options alternatives actuellement en vogue comme les aligneurs, alternatives séduisantes sinon efficientes, doivent encore prouver leur efficacité et la stabilité des résultats qu'elles permettent d'atteindre. Les progrès de la chirurgie et notamment les possibilités qu'offre l'ostéotomie maxillaire segmentaire ont permis d'affronter ces défis avec des perspectives et des résultats convaincants. On peut raisonnablement envisager une meilleure maîtrise de l'architecture faciale en combinant l'orthodontie et la chirurgie orthognathique, sans toutefois éliminer les risques de récidive. L'examen des bases diagnostiques cliniques et céphalométriques des syndromes de face longue et courte est proposé ici, ainsi qu'une revue des options thérapeutiques qu'offre l'orthodontie, une discussion de la problématique de stabilité et une discussion approfondie de l'approche orthodonticochirurgicale moderne des dysmorphies verticales.