La fatigue est un symptôme fréquent et invalidant chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde (PR) qui a un impact majeur sur leur qualité de vie. Son évaluation est essentielle pour optimiser la prise en charge de la PR. L’éducation thérapeutique des patients (ETP) est un processus dont le but est d’impliquer le patient dans son traitement et de développer ses capacités dans la prise en charge de sa maladie.

L’objectif de cette étude était d’évaluer l’effet de l’ETP sur la fatigue chez les patients atteints de PR.

Nous avons mené une étude expérimentale type avant et après, au service de rhumatologie de l’hôpital Charles Nicolle de Tunis incluant les patients atteints de PR, qui ont bénéficié d’un programme d’ETP. Une évaluation initiale de ces patients, puis à 3 mois de l’ETP ont été faites.

La fatigue engendrée par la PR a été évaluée par le score FACIT-F (Functional Assessment of Chronic Illness Therapy – Fatigue), un questionnaire à 13 questions qui décrit les degrés de fatigue du patient au cours de la dernière semaine, où le patient répond de 0 à 4 sur chaque question (0=tout à fait, 4=pas du tout). Le score total est sur 52. Un score<40 indique une fatigue sévère.

Dans cette étude, 52 patients ont participé au programme d’ETP, dont 39 femmes, avec un sex-ratio de 0,33. L’âge moyen était de 54,63±12 ans, et la durée moyenne d’évolution de la PR était de 6,44±2,94 ans. En ce qui concerne le niveau d’instruction, 14 patients étaient analphabètes, 22 avaient un niveau primaire, 14 un niveau secondaire, et 2 un niveau universitaire. Parmi, 67 % des patients étaient sous un anti-TNF alpha, dont 26 % par voie sous-cutanée.

Le score moyen de fatigue FACIT-F est passé de 25,7±6,7 à 28±1,2 après trois mois d’ETP, indiquant une réduction significative de la fatigue de 2,03 (p=0,001).

L’étude a également montré que les femmes étaient significativement plus améliorées que les hommes (p=0,008). Aucune différence statistiquement significative n’a été observée en fonction de l’âge (p=0,481), du niveau d’instruction (p=0,689) ou de la voie d’administration de la biothérapie (p=0,675).

La fatigue peut considérablement altérer la qualité de vie et les activités quotidiennes des patients atteints de PR. L’ETP offre un cadre efficace pour discuter avec les patients et mettre en place des stratégies adaptées, telles que des ajustements de traitement, des techniques de relaxation et des modifications du mode de vie, afin de mieux gérer ce symptôme.

L’éducation thérapeutique des patients atteints de PR sous biothérapies représente un aspect crucial de la prise en charge de cette maladie en Tunisie notamment sur la fatigue.