L’article présente les résultats des recherches menées dans des sites stratifiés du Caucase du Centre-Nord, qui ont conservé des dépôts de la fin du Pléistocène et du début de l’Holocène. On y trouve une reconstitution des conditions paléogéographiques de l’habitation de l’homme ancien, basée sur de nombreuses dates au radiocarbone. Une analyse technico-typologique détaillée des industries lithiques est ainsi fournie, et qui présente des analogies presque complètes dans le contexte général du Caucase. Actuellement, il est difficile de parler de l’existence de cultures locales. Les complexes épipaléolithiques de la région de l’Elbrouz et du Caucase du Nord-Ouest sont caractérisés, comme les complexes épipaléolithiques du Caucase du Sud et du Moyen-Orient, par l’apparition de microlithes géométriques après le maximum de la Dernière glaciation. Ils se développent jusqu’au début de l’Holocène, lorsqu’un certain nombre d’innovations apparaissent. À l’heure actuelle, il n’y a aucune raison d’attribuer les assemblages datant de 11,8 à 9 ka BP, à une époque différente – le Mésolithique. Selon les données les plus récentes, les chasseurs-cueilleurs ont occupé la région jusqu’à environ 9,5 ka BP. Les nouveaux matériaux permettent de reconstituer les migrations lointaines et les contacts des habitants de la région de l’Elbrouz avec les populations des régions voisines pendant l’Épipaléolithique.

This paper reports results of research in stratified sites in the north-central Caucasus, where deposits of the final Pleistocene and early Holocene are preserved. The reconstruction of paleogeographic conditions based on numerous radiocarbon dates is represented. We provide a detailed technical and typological analysis of lithic assemblages, which have almost complete analogies within the general Caucasian context. Currently, it is difficult to suggest the existence of local cultures. Like the Epipalaeolithic assemblages of the South Caucasus and the Near East, the Epipalaeolithic assemblages of the Elbrus region and the north-western Caucasus are characterized by the appearance of geometric microliths after the Last Glacial Maximum. The assemblages show development up to the early Holocene, when a number of innovations appear. At present, there is no reason to assign the assemblages dating from 11.8–9 ka BP to a separate period – the Mesolithic. According to the latest data, hunter-gatherers occupied the region up to c. 9.5 ka BP. New materials provide basis for reconstructing distant migrations and contacts of the inhabitants of the Elbrus region with human populations in neighboring regions during the Epipalaeolithic era.